Florentino Perez đắc cử Chủ tịch Real vào năm 2000 sau khi vượt qua Chủ tịch đương nhiệm khi ấy là Lorenzo Sanz, người đang rất thành công với 2 chiếc Cúp Champions League chỉ trong vòng 3 năm. Perez chiến thắng vì một lời hứa khủng khiếp: mang Luis Figo từ đại kình địch Barcelona về Bernabeu.

Perez đã làm đúng như lời hứa và không dừng lại ở đó. Năm 2001 ông  mang về Zinedine Zidane, năm 2002 mang về Ronaldo, năm 2003 mang về David Beckham, Real chính thức bước vào thời kỳ “Galacticos” mỗi năm một ngôi sao. Perez là một nhà làm ăn giỏi, một người biết làm chính trị tốt, nhưng ông không phải là một “con người bóng đá” điển hình. Vì thế mà Perez đã sai lầm lớn khi bỏ hỏng hàng thủ.

Việc bán đi Claude Makelele là một sai lầm. Việc không chiêu mộ được Patrick Vieira (vì ông không trả lương cao cho những cầu thủ phòng ngự) là sai lầm thứ hai. Sai lầm thứ ba, lớn nhất, là chính sách “Những Zidane và những Pavon”, tức chỉ chi nhiều tiền để mua ngôi sao tấn công, còn hậu vệ thì lấy từ lò đào tạo.

Kết quả là Real bước vào một cơn khủng hoảng. Họ ngày càng mạnh hơn trên các BXH... kiếm tiền, nhưng lại sa sút về mặt chuyên môn bởi đội hình quá mất cân đối. Valdebebas vẫn sản sinh ra nhiều ngôi sao, nhưng đấy là đều là các ngôi sao tấn công. Từ Iker Casillas đến Alvaro Arbeloa, Real không thể giới thiệu được gương mặt nào sáng giá (kỳ thực Arbeloa là... mua lại của Liverpool). Khi nhắc đến những hậu vệ, người ta chỉ nhớ đến những cái tên thảm họa như Francisco Pavon, Raul Bravo. Còn những ngôi sao trẻ tài năng như Juan Mata, Alvaro Negredo, Juanfran, Roberto Soldado... thì phải tìm đường rời CLB vì không cạnh tranh nổi với “những Zidane”.

Thống kê cho thấy trong hơn 1,2 tỷ euro mà Real đổ vào thị trường chuyển nhượng từ năm 2000, tức năm mà Perez đắc cử Chủ tịch, đến nay, Real chỉ chi 221,5 triệu euro cho các hậu vệ, tức chiếm 17%. Phải đến khi trở lại ghế Chủ tịch hồi 2009, Perez mới thay đổi cách suy nghĩ. Bên cạnh những ngôi sao tấn công như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Kaka, ông còn mang về những cầu thủ phòng ngự như Xabi Alonso, Raul Albiol, Arbeloa, Fabio Coentrao...

Với sự tư vấn của Zinedine Zidane, Real cũng đã chiêu mộ được trung vệ trẻ Raphael Varane, người đã chơi rất chững chạc trong thời gian gần đây và được xem là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất thế giới hiện nay. Những năm trở lại đây, việc mua bán cầu thủ của Real cũng đã trở nên cân bằng  hơn. Trong mùa hè, Real mang về Isco - một ngôi sao tấn công những cũng đồng thời mang về Daniel Carvajal - người chuẩn bị thay Arbeloa trở thành hậu vệ phải số 1 của Real Madrid lẫn ĐT Tây Ban Nha.

Đấy rõ ràng là một sự chuyển mình đúng đắn trong chuyển nhượng với mục tiêu giúp Real lấy lại cân bằng giữa các tuyến, thay vì mất cân đối như những năm đầu thế kỷ. Ngoài ra, việc chọn HLV của Real cũng mang lại nhiều tranh cãi. Từ 2002 đến nay, Real đã dùng đến 12 nhà cầm quân khác nhau, trở thành đội bóng dùng HLV... hao nhất trên toàn châu Âu. 

Sự thiếu kiên nhẫn đã đẩy Real vào tình trạng bất ổn. Manuel Pellegrini lẽ ra có thể làm tốt hơn ở mùa thứ 2, nhưng ông bị sa thải chỉ sau 1 mùa. Những cái tên còn lại, khởi nguồn từ sự ra đi của Vicente del Bosque cũng đều gây tranh cãi. Carlos Queiroz chỉ làm phó cho Alex Ferguson ở Man United nhưng vẫn được trải thảm mời về Bernabeu. Vanderlei Luxemburgo chưa từng thành công ở châu Âu, những Lopez Caro, Garcia Remon, Antonio Camacho đơn giản là không đủ tầm trong khi Fabio Capello, Jose Mourinho là những bậc thầy thực dụng, hoàn toàn không hợp với triết lý bóng đá của Real.

Nhưng chức vô địch Champions League vừa qua chính là trái ngọt của những sự thay đổi. Chọn Carlo Ancelotti - một HLV rất có duyên với Champions League - là quyết định chính xác hoàn toàn của chủ tịch Florentino Perez. Nhà cầm quân người Italia đã khôi phục lại bầu không khí tích cực đã mất tại Bernabeu, hướng đội bóng đến lối chơi tấn công mãn nhãn mà các Mardridista chờ đợi. Sau Gareth Bale, Ancelotti cũng không đòi hỏi phải mang về cho mình thêm bất kỳ ngôi sao lớn nào nữa. 

Sự ổn định ấy là điều rất cần thiết để Real Madrid mở ra một kỷ nguyên thống trị. Decima rất có thể chỉ là sự khởi đầu.

Biểu đồ dưới đây cho thấy số tiền Real chi ra mua hậu vệ từ năm 2000 đến giờ chỉ là 221,5 triệu euro, chỉ bằng 1/2 so với số tiền họ bỏ ra mua tiền đạo (482,5) và thua xa số tiền mua tiền vệ (584,9). Chính sự mất cân bằng ấy đã khiến đội hình Real chỉ đẹp mà chẳng đủ mạnh để chinh phục các danh hiệu.