Sau bao nhiêu năm chờ đợi ngày trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu, các CĐV Liverpool có đáng để bị đối xử như thế? Trước trận đấu nửa ngày, trang web của tờ Marca đã rò rỉ thông tin có thể Steven Gerrard, Raheem Sterling sẽ bị cho nghỉ. Nhưng họ đâu ngờ đội hình xuất phát của Liverpool thiếu đến... 7 vị trí đã đá chính với Newcastle cuối tuần trước.

59 bảng, chưa tính chi phí máy bay và khách sạn, là số tiền mà một CĐV Liverpool phải trả để có một chỗ ngồi tại Bernabeu. 3.669 CĐV trung thành đã cố giành giật cho được một tấm vé, rồi vượt quãng đường dài 1.796 dặm sang Madrid ủng hộ đội nhà. Họ có đáng bị Rodgers đối xử như vậy không? 

Các CĐV Real đã bày tỏ sự hiếu khách tuyệt vời với băng rôn: “Chào mừng các fan Liverpool. Đội bóng tuyệt vời luôn có các CĐV tuyệt vời”. Các CĐV của Liverpool quả rất tuyệt vời, họ vẫn hát vang ca khúc “You’ll never walk alone” giữa rừng người Madrid, nhưng đội bóng lại phản bội họ. Người HLV mà họ ủng hộ chỉ mang đến một trận cầu hạng hai.

Cách Liverpool tiếp cận trận đấu cũng chính là cách những đội bóng yếu tại La Liga vẫn làm khi đấu với Real, Barca. Họ tung ra đội hình 2, chấp nhận bỏ trận đấu không có khả năng giành điểm để tập trung cho trận sau. Nhưng hỡi ôi đây là Liverpool, đấy không chỉ là niềm kiêu hãnh của vùng Merseyside mà là của toàn bộ nước Anh! Đội bóng giàu truyền thống nhất Anh quốc mà tung cờ trắng ư? Mới đây, chẳng phải Liverpool đã hiên ngang đánh sập Bernabeu đó sao?

Một đội bóng lớn sinh ra để đá những trận cầu lớn. Một HLV lớn phải luôn sẵn sàng, trong mọi hoàn cảnh cho những trận đánh lớn. Hành động chưa đánh đã hàng của Rodgers buộc người ta phải đánh giá lại nhà cầm quân này và chính đội bóng của ông.

Chiến thắng tại Madrid luôn là nhiệm vụ gian khó. Kể từ năm 1957, chỉ có 2 đội bóng Anh làm được việc ấy là... Liverpool (2009) và Arsenal (2006). Nhưng chí ít, những đội bóng Anh đều đến Madrid với niềm kiêu hãnh bất diệt. Sir Bobby Robson từng đến đây với Ipswich hồi 1973 và giành được một trận hòa. Brian Clough cùng Derby đã thua 1-5 tại đây sau khi thắng 4-1 ở lượt đi. Ông trở về với trái tim đau đớn và cảm giác bất công, nhưng chí ít cũng đã chiến đến tận cùng, cũng như Leeds của David O’Leary từng thua 2-3 hồi 2001. Trong 3 năm trở lại đây, 2 đội bóng thành Manchester cũng đã đến Bernabeu và ra về với những kết quả thua sít sao.

Trong khi đó, Liverpool lại vứt bỏ niềm kiêu hãnh sang một bên từ trước khi trận đấu diễn ra. Một câu hỏi khác: Liverpool có phạm luật không? Câu trả lời là có. Điều 4 quy định nghĩa vụ của các đội bóng khi tham dự cúp châu Âu của UEFA có ghi: “Một đội bóng dự giải buộc phải tham gia tất cả các trận đấu cho đến khi bị loại và buộc phải tung vào sân đội hình mạnh nhất”. 

Nhưng vì không có ai định nghĩa được như thế nào là “đội hình mạnh nhất” nên Liverpool hoàn toàn có thể thoát khỏi án phạt của UEFA. Vấn đề là, những gì diễn ra ở Bernabeu sẽ là nỗi xấu hổ của lịch sử Liverpool. Champions League đã từng chứng kiến không ít CLB tung đội hình yếu khi đã có vé, còn khi chưa có vé thì đây là lần đầu. 

Đấy cũng là... dấu ấn của Brendan Rogers vậy!

Điều 4 (ảnh) quy định nghĩa vụ của các đội bóng khi tham dự cúp châu Âu của UEFA có ghi: “Một đội bóng dự giải buộc phải tham gia tất cả các trận đấu cho đến khi bị loại và buộc phải tung vào sân đội hình mạnh nhất”.