Việc ĐT Anh thắng cả 7 trận (5 trận giữ sạch lưới) sau VCK World Cup 2014 là tín hiệu tích cực thực sự cùng HLV Roy Hodgson, người bất ngờ được giữ lại sau giải đấu thảm họa trên đất Brazil năm ngoái. Tam sư có vẻ đang đi đúng hướng với rất nhiều sự tươi mới và tín hiệu tích cực, cả về con người lẫn tư duy bóng đá, khát vọng bảo vệ màu cờ sắc áo.

Tuy nhiên, trừ trận thắng thuyết phục 2-0 trên sân của Thụy Sỹ tại vòng loại EURO 2016, tất cả các đối thủ còn lại của Tam sư đều chưa phải cái tên xứng tầm để họ kiểm chứng sức mạnh đích thực. Tháng 6 năm ngoái, ĐT Anh đã thua Italia 1-2 một cách tâm phục khẩu phục dù trong cả tháng trước đó, hết cầu thủ lại tới HLV Roy  Hodgson tuyên bố đã tìm ra cách khắc chế Andrea Pirlo (qua đó phá vỡ lối chơi của Italia). Cuộc tái ngộ đêm mai sẽ là cơ hội để Tam sư báo thù, dạy cho người Italia vốn kiêu ngạo về truyền thống một bài học đích đáng.

Dĩ nhiên, ĐT Anh thường có xu hướng chơi kém ở các giải đấu lớn, khi họ đối diện với thử thách đích thực. Nhưng một kết quả tích cực trên đất Italia vẫn sẽ là nấc thang mới đánh dấu sự trưởng thành của thầy trò HLV Roy Hodgson. Tương tự, Harry Kane cũng cần gặp những đối thủ lớn như Azzurri - đội 4 lần VĐTG - để tiếp tục trưởng thành ở đấu trường quốc tế. 

Người Anh đang chờ đợi cuộc đọ sức tại Turin hơn bao giờ hết, nhưng tâm trạng đó không tương đồng với chính những người chủ nhà, ĐT Italia. 

Thắng 5, hòa 2/7 trận đầu cùng ĐT Italia không phải thành tích tệ của HLV Antonio Conte. Nhưng trận hòa Bulgaria 2-2 (thực chất là thoát thua) rạng sáng qua cho thấy khá nhiều vấn đề. Italia của Conte chưa xứng là quyền lực nghiêm túc trong làng bóng đá châu Âu, chưa nói đến thế giới. 

Sơ đồ 3-5-2 đã quá lỗi thời khi đem ra khỏi biên giới Italia, đặc biệt với cách áp dụng cứng nhắc của HLV Conte, người bắt đầu bị các tifosi (đặc biệt là các Juventini) gọi là “Chúa bảo thủ”. Khó có thể hình dung đội quân Azzurri kiêu hùng ở các giải đấu lớn lại chỉ biết lật bóng từ 2 biên vào vòng cấm. Đó là cách chơi truyền thống của… người Anh, mà từ lâu vẫn bị các tifosi chê cười. 

Ngay cả cách chơi tận dụng tấn công biên cũng không thực sự hiệu quả, Azzurri chỉ may mắn có bàn mở tỷ số trước Bulgaria nhờ hậu vệ đối phương lúng túng đá phản. Những tiền đạo Ciro Immobile, Simone Zaza, Eder hay Manolo Gabbiadini đều không phải chuyên gia bóng bổng hay giỏi trong xử lý những quả lật bóng. Thêm nữa, HLV Conte cũng chưa có những cầu thủ chạy cánh hay, cả Matteo Darmian và Luca Antonelli đều chưa đạt tầm cỡ thế giới. Sự bế tắc trong suốt 80 phút kể từ pha phản lưới của hậu vệ Bulgaria cho tới bàn gỡ 2-2 của Eder đã cho thấy Italia-Conte lúng túng như thế nào.

Đêm mai sẽ là lần đầu HLV Antonio Conte trở lại khu vực chỉ đạo của sân Juventus Arena sau gần 1 năm xa cách. Nhưng Conte có thể sẽ bị chính các Juventini ghẻ lạnh bởi họ đang hạnh phúc với người thay thế ông, Max Allegri. Bản thân HLV Conte cũng đang đối diện với vô vàn sức ép về chuyên môn và những tranh cãi về ca chấn thương của Claudio Marchisio. 

Có lẽ các tifosi và chính tuyển thủ Italia cũng không thực sự hào hứng với cuộc đọ sức đêm mai, bởi đó sẽ là thời khắc chứng kiến cơn gió quyền lực giữa Italia-Anh đảo chiều!