Lionel Messi vẫn còn hợp đồng với Barcelona tới mùa Hè 2018. Anh đang đối mặt với một vài rắc rối pháp lý vì tội trốn thuế. Messi cũng không có được phong độ tốt và đặc biệt đang dính chấn thương. Nhưng thật bất ngờ Barca lại đang vội vàng xúc tiến kế hoạch gia hạn hợp đồng với Leo. 

Mọi thứ sẽ không có gì đáng nói, nếu lúc này Messi đang bay cao tại Nou Camp, hàng tuần đều đặn ghi bàn, đều đóng vai cứu tinh của gã khổng lồ Catalan. Nhưng đây là một trong những khoảng thời gian trầm lặng nhất của Messi kể từ khi được xem là trụ cột tại Barca. Vấn đề không chỉ bởi chấn thương hay những rắc rối bên ngoài sân cỏ nói trên, mà còn bởi những diễn biến trên sân, hay nói cụ thể hơn liên quan tới cái tên Neymar.

Trong trận thắng Eibar 3-1 cuối tuần trước, ống kính truyền hình liên tục hướng về phía Messi ngồi theo dõi trên khán đài, mỗi khi Barca ghi bàn, mỗi khi Neymar tạo ra những đi pha bóng mê hoặc trên sân. Messi ung dung ngồi xem mà không bày tỏ cảm xúc gì. Nhưng người ta cảm nhận rõ có chút gì đó thừa thãi, lạc lõng nơi anh. 

Ở trận thắng Eibar đó, thực tế cả 3 bàn của Barca đều do công của Luis Suarez, nhưng Neymar vẫn quá nổi bật ở vai trò nhạc trưởng, vẫn là cầu thủ đáng sợ nhất trên sân với những pha làm xiếc với trái bóng, bay nhảy trên khắp mặt sân. Neymar khởi xướng cả 3 tình huống ghi bàn đó, trong đó có 2 pha kiến tạo trực tiếp. 

Đó cũng là hình ảnh của Neymar ở cả 5 trận trước đó khi sắm vai thủ lĩnh thay cho Messi. Barca đúng là để thua 1 trong tổng cộng 6 trận nói trên, song đã toàn thắng cả 5 trận còn lại, và trận nào siêu sao người Brazil cũng chơi cực hay; ghi được tổng cộng 5 bàn và có 5 pha kiến tạo. Thực sự, Neymar đã khiến người ta có lúc quên đi sự cần thiết của Messi tại Nou Camp.

Vậy mà đúng lúc này, BLĐ Barca lại đang lên kế hoạch gia hạn hợp đồng, thậm chí còn muốn trói chặt Messi hơn nữa, khi tăng mức phí giải phóng hợp đồng lên từ 250 tới 300 triệu euro! Phải chăng BLĐ Barca muốn thể hiện tình yêu và lòng tin với Messi, để cho Messi thấy dù Neymar chơi hay hơn anh, còn anh đang rất mờ nhạt nhưng họ vẫn xem anh là số một, vẫn muốn gắn bó trọn đời với anh? Nghe thật hấp dẫn như trong những bộ truyện ngôn tình. Song đó là câu chuyện không thể tồn tại trong thế giới bóng đá khốc liệt, thực dụng và phũ phàng hiện tại. 

Việc một CLB giữ, gia hạn với cầu thủ đôi lúc lại nhằm mục đích để bán cầu thủ đó. Điều này thì NHM đều hiểu rõ. Cầu thủ càng có thời hạn hợp đồng lâu dài, càng có nhiều mối ràng buộc, càng bán được giá cao, đặc biệt với một ngôi sao có giá. CLB thường làm điều này khi họ xác định bán hoặc phải bán ngôi sao của mình. 

Chuyện Barca xác định bán hoặc biết không thể giữ chân Messi trong tương lai có thể thật xa xôi với NHM, nhưng đây thực sự là một vấn đề đã khiến các quan chức Barca phải suy tính. Cụ thể, viễn cảnh mà họ đang tính tới là phải chọn giữa Messi và Neymar!

Với màn trình diễn chói sáng của Neymar thời gian gần đây, BLĐ Barca và chính bản thân ngôi sao người Brazil đều đã bắt đầu ý thức về một sự đổi ngôi ở Nou Camp. Về mặt tài chính, Neymar cũng sẽ đòi hỏi quyền lợi xứng đáng của mình. Một tháng qua anh đã chứng minh được mình ở đẳng cấp hàng đầu thế giới, không hề kém Messi hay Ronaldo. Vì vậy, anh xứng đáng phải cũng phải hưởng lương hàng đầu thế giới. 

Nếu Barca không trả cho anh mức lương xứng tầm, hàng loạt CLB tỷ phú khác cũng sẵn sàng biến anh trở thành cầu thủ hưởng lương hàng đầu thế giới, sau khi vừa chứng kiến anh thực sự tuyệt vời như thế nào. Lưu ý, Messi đang hưởng lương cao nhất thế giới khi được Barca trả tới 20 triệu euro/mùa (sau thuế). Trong khi đó, Neymar chỉ đút túi vỏn vẹn 10 triệu euro/mùa, tức chỉ bằng một nửa của Messi, không có mặt trong nhóm 15 cầu thủ hưởng lương cao nhất thế giới.

Vậy Barca sẽ trả lương cho Neymar bằng Messi, đều 20 triệu euro/mùa (tổng cộng sẽ là gần 100 triệu tính cả tiền thuế và thưởng cho bộ đôi này)? Đó sẽ là một giải pháp tuyệt vời nhất. Nhưng thật đáng tiếc, đó là điều không thể trong bối cảnh tài chính tại Nou Camp. Nó sẽ khiến đội bóng vỡ quỹ lương, hay ít nhất vi phạm quy định mức lương trần của Luật công bằng tài chính. 

Barca sẽ phải chọn giữa Messi và Neymar. Viễn cảnh đó nghe có vẻ xa xôi, nhưng sẽ đến rất nhanh trong thời gian tới, cho dù Messi có tỏa sáng khi trở lại tới đây. Đặt Messi và Neymar lên bàn cân lúc này, người ta sẽ không khó lựa chọn. Cả hai cùng siêu việt. Nhưng Messi sẽ bước sang tuổi 29 vào cuối mùa này, bắt đầu sang bên kia sườn dốc. Trong khi đó, Neymar mới 23 tuổi, tương lai đang chào đón. Và việc vội vàng muốn gia hạn với Messi một cách bất thường lúc này có thể đã cho thấy ý định của BLĐ Barca!