Valencia tiếp Villarreal với tâm lý phải thắng để đòi lại vị trí thứ ba vừa bị mất vào tay Atletico Madrid trước đó. Tuy nhiên, HLV Nuno Santo vẫn phải chỉ đạo học trò thi đấu thận trọng do trước mặt họ là kình địch Villarreal có lối chơi phản công rất sắc bén cùng những ngôi sao tấn công trẻ trung và rất nhanh nhẹn phía trên.

Đó là lý do trận đấu khởi đầu với nhịp độ khá chậm, cả hai đội đều chủ động chơi chắc chắn bên phần sân nhà. Thậm chí, Villarreal mới là đội tạo được thế trận lấn lướt hơn trong đầu hiệp 1. 

Ngôi sao trẻ Luciano Vietto có lẽ là mũi nhọn mà HLV Santo lo ngại nhất bên phía Villarreal. Và thực sự, chân sút trẻ người Argentina chính là mối đe dọa lớn nhất trước khung thành Valencia ở trận này. Ngay đầu trận, anh đã có một loạt tình huống uy hiếp thủ thành Diego Alves, nhưng không thành công nhờ sự bọc lót rất tốt của các hậu vệ phía trên. 

Ý đồ của HLV Santo rất rõ ràng là để Valencia chơi chắc chắn trong hiệp 1, rồi mới tung ra đòn quyết định. Điều đó được thể hiện qua việc đội chủ nhà đã đẩy cao tốc độ và dâng đội hình lên tấn công. Kế hoạch này đã diễn ra suôn sẻ. Họ thi đấu hoàn toàn lấn lướt và không ngừng vây hãm khung thành đội khách. Chỉ trong khoảng 20 phút đầu hiệp 2, Valencia đã tạo được tới 6 cơ hội có thể thành bàn. Nhưng rất tiếc, đây là một ngày đen đủi cho các chân sút Valencia. Những Paco Alcacer, Andre Gomes hay các tiền đạo vào sân thay người Alvaro Negredo và Rodrigo đều bỏ lỡ cơ hội được trao. Valencia đành ngậm ngùi chia điểm với Villarreal.

Như vậy, Los Che đã chính thức phải trả lại ngôi đệ tam La Liga cho Atletico chỉ sau một vòng nắm giữ. Như đã biết, thày trò Diego Simeone đã vượt qua Codorba 2-0 ở loạt đấu sớm, qua đó đã lại có hơn Valencia 1 điểm: 62 so với 61. Cộng với việc Sevilla cũng có chiến thắng 2-0 trước Bilbao ở vòng này, thì cuộc đua giành 2 chiếc vé dự Champions League còn lại trở nên vô cùng nóng bỏng. CLB xứ Andalucia giờ cũng chỉ còn kém Atletico và Valencia lần lượt là 4 và 3 điểm.