Đêm 26/10/2013, HLV Ancelotti cùng Real hành quân tới Nou Camp cho trận El Clasico đầu tiên sự nghiệp của ông. Dù là chiến lược gia đại tài và dày dạn trận mạc, nhưng nhà cầm quân người Italia không tránh được sự hoang mang vì thiếu hiểu biết về Barca. Chính điều đó đã đưa Ance đến những quyết định sai lầm. 

Đó là việc ông đẩy trung vệ Sergio Ramos lên đá tiền vệ trung tâm, loại Benzema, đồng thời để Di Maria và Bale đá phía trên cùng với mũi nhọn Ronaldo. Ý đồ của Carletto rất rõ ràng, ông muốn dùng hàng tiền vệ cơ bắp để chặt đứt hàng tiền vệ cầm bóng siêu việt của Barca lúc đó, đồng thời trông chờ vào “bộ ba tên lửa” phía trên ghi bàn. 

Nhưng Ancelotti đã lầm. “Chém đinh chặt sắt” không phải cánh để hóa giải khả năng giữ bóng của Barca. Kết quả, Real bị dẫn trước tới 2 bàn khá dễ dàng, vào phút cuối mới có được bàn danh dự của Jese.

Sự hiểu biết về lối chơi của nhau có ý nghĩa rất quan trọng tại El Clasico. Hẳn mọi người vẫn còn nhớ HLV Mourinho còn khiến Kền kền thảm bại 0-5 ở trận El Clasico đầu tiên của mình hồi năm 2010, do ông không nắm rõ về đối thủ. 

Trong nhiều năm qua, cuộc đấu trí chiến thuật ở El Clasico rất rõ ràng. Trong kỷ nguyên tiqui-taca của Barca, đặc biệt dưới thời HLV Josep Guardiola, mọi HLV Real luôn bước vào trận đấu với tâm lý làm sao hóa giải được thứ võ công đang ở cảnh giới cao nhất này. Bernd Schuster, Juande Ramos, Manuel Pellegrini đều thất bại. Mourinho cũng thua liểng xiểng ở giai đoạn đầu, nhưng sau khi đã hiểu rõ bản chất của tiqui-taca, ông có thể xem đã tìm ra công thức hóa giải.

Còn kể từ khi Real lật đổ được kỷ nguyên tiqui-taca và đặc biệt khi họ thăng hoa mạnh mẽ kể từ giữa mùa trước cho tới trước năm 2015, cục diện của El Clasico đã thay đổi. Do tiqui-taca thoái trào ở Nou Camp, trong khi Real thăng hoa với counter-pressing (áp sát và phản công), cục diện chiến thuật của El Clasico đổi chiều. Barca trở thành kẻ phải tìm cách hóa giải lối chơi này. 

Barca đã thất bại trong nhiệm vụ này, khi đều thua cả 2 trận El Clasico gần đây. Đầu tiên là HLV Martino khiến Barca thua tại chung kết Cúp Nhà Vua. Đến đầu mùa này, sự bỡ ngỡ trong trận El Clasico đầu tiên trên ghế HLV cũng khiến HLV Enrique đại bại ở trận lượt đi La Liga (1-3).

El Clasico đêm mai sẽ diễn ra theo thế cờ nào? Barca hóa giải Real hay Real hóa giải Barca đây? Xin trả lời đây là trận El Clasico đầu tiên mà không có đội nào phải đi hóa giải lối chơi của đối thủ trong nhiều năm gần đây. Vấn đề không phải vì cả hai đều ở đỉnh cao trong lối chơi của mình, mà ngược lại họ đang trong quá trình thay đổi hoặc xây dựng. 

Barca đang thi đấu thành công và ổn định, nhưng là chỉ trong gần 3 tháng qua. Có nghĩa, mọi thứ vẫn rất mong manh, thật khó hoặc chưa thể xác định hay định nghĩa thứ bóng đá hiện tại ở Nou Camp. Trong khi đó, Real sau những thất bại liên tục gần đây cũng đã không còn trung thành với trường phái counter-pressing. Về sơ đồ đội hình, họ cũng liên tục hoán đổi giữa 4-3-3 và 4-4-2. 

Cả Barca và Real đang khá mơ hồ về phong cách. Enrique và Ancelotti đều không định đoán trước một bài toán nào để giải ở trận này. Họ phải tự tìm ra công việc mà mình phải làm trong trận đấu. Và trong trận cờ như thế, bên nào giỏi ứng biến và giỏi bắt bài nhau sẽ mang lại lợi thế rất lớn cho đội bóng của mình. Xét ở khía cạnh này, Ancelotti có lẽ nhỉnh hơn Enrique?!