Hơn ai hết, thủ quân Emmerson Boyce của Wigan hiểu rõ giá trị và sự khó khăn của đội bóng khi lọt tới tứ kết FA Cup năm nay, gặp lại đối thủ hùng mạnh Manchester City đêm nay (ở chung kết FA Cup 2013, Man City bất ngờ thua chính Wigan 0-1). Boyce nói: “Có lẽ ngoài các cầu thủ Wigan và Joseph Kendrick, không ai đặt niềm tin vào chúng tôi kể từ thành công ở năm ngoái”. 

Kendrick là chú bé 5 tuổi bị mắc chứng bệnh hiểm nghèo về đường huyết. Chính Boyce (sau khi xin phép cha của Kendrick) đã ẵm cậu bé trên tay dẫn đồng đội ra sân đọ sức với Man City ở chung kết FA Cup 2013. Boyce nói: “Kendrick đại diện cho sự dũng cảm mà các cầu thủ Wigan cần phải có khi đối đầu với một đối thủ quá mạnh như Man City”.  

Kendrick đã truyền lửa cho Boyce và đồng đội chơi một trận tuyệt vời hơn khả năng thông thường của họ, nhờ đó tạo nên một cú sốc cực lớn trong lịch sử các trận ở sân Wembley cũng như trong lịch sử FA Cup. 

Thắng lợi lịch sử trước Man City năm trước là điểm son trong sự nghiệp của Boyce cũng như của Wigan (danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử CLB), nhưng đó chưa phải là tất cả. Với Boyce, thắng lợi và cảm xúc lớn nhất là được thấy nụ cười và hạnh phúc trên gương mặt của Kendrick. 

Đầu mùa giải 2012/13, Boyce đã tích cực vận động cho quỹ từ thiện quyên góp giúp Kendrick chữa bệnh. Cuối mùa, số tiền thu được là 100.000 bảng. Boyce còn là đại sứ tích cực cho quỹ từ thiện giúp các trẻ em vô gia cư được đến với bóng đá tại Barbados (quê hương anh) và Mỹ. Chủ tịch Dave Whelan của Wigan đánh giá: “Boyce không chỉ là ngôi sao của CLB, mà còn là tấm gương sáng cho cộng đồng dân cư tại Wigan ”.

Boyce nói anh rất cảm động khi sau chiến thắng của Wigan ở chung kết FA Cup mùa trước, anh nhận được rất nhiều thông điệp chia sẻ và động viên (vì chỉ 72 giờ sau đó, Wigan trở thành đội đầu tiên đoạt FA Cup rồi rớt hạng tại Premier League trong cùng một mùa bóng). Trong đó, có bức hình một cụ già 70 tuổi khóc vì sung sướng, và một bức thư của một đứa trẻ tự nhận hư hỏng có nội dung: “Cháu muốn trở thành cầu thủ bóng đá như chú, cháu hứa sẽ làm lại cuộc đời”. Boyce cũng đã thấy những giọt nước mắt của Whelan, từng là cầu thủ trẻ hứa hẹn của Blackburn nhưng bị chấn thương nặng trong trận chung kết FA Cup 1960 (khiến sự nghiệp bóng đá của ông rẽ sang bước ngoặt tồi tệ”. 

Boyce, Whelan, Kendrick tiếp tục là nguồn cảm hứng cho giấc mơ Wigan, cho thông điệp mà thủ quân Wigan muốn gửi đến cả thế giới: “Tôi tin bóng đá có thể đem lại những điều tốt đẹp cho cuộc sống và con người”.