Shinji Kagawa là một nhạc trưởng thực sự với kỹ năng hoàn hảo và nhãn quan chiến thuật thông minh và hiện đại. Đó là thời điểm mà Kagawa cùng với Sahin, Goezte, M.Barios và thuyền trưởng J.Klopp làm nên một hiện tượng Dormund với lối chơi tấn công rực lửa và những pha phối hợp đa dạng, nhuần nhuyễn, sắc sảo đầy tốc độ. Trong đó, Kagawa nổi lên với vai trò của một người điều tiết tất cả những đợt tấn công của đội bóng vàng - đen. 

Nhưng tiếc là khi về Old Trafford (năm 2012), Kagawa chưa bao giờ thể hiện được phong độ đỉnh cao như thời còn là thần tượng tại Dortmund. Có nhiều lý do được đưa ra: nào là thể lực không đủ để cạnh tranh trong một môi trường thiên về tốc độ và sức mạnh như Premier League. Rồi bị trùng vị trí “số 10” với Rooney và phải dạt ra cánh, nơi mà những cuộc đua tốc độ, những va chạm khốc liệt không dành cho những cầu thủ “mỏng cơm” như anh. 

Kể cả dưới triều đại của David Moyes, khi mọi thứ vô cùng tồi tệ thì Kagawa cũng không phải là cái tên đầu tiên nhà cầm quân của M.U nghĩ đến. Chỉ khi những trụ cột, như Rooney, Van Persie chấn thương, Tom Cleverly, Nani, Young sa sút phong độ thì Kagawa  mới được sử dụng. Nhưng cũng chỉ là vị trí tiền vệ trái, nơi cầu thủ người Nhật chưa bao giờ để lại dấu ấn tại Old Trafford.  

Rất may, cuối cùng thì David Moyes đã kịp sửa sai. Một sự điều chỉnh nhỏ nhưng đã mang lại lợi ích vô cùng lớn. Sự hoán đổi vị trí của Kagawa và Januzaj không những phát huy tối đa sở trường của họ mà còn giúp đội hình tấn công của M.U trở nên linh hoạt và sắc sảo. Các cầu thủ như được cởi bỏ sức ép, những đôi chân trở nên thanh thoát, những pha phối hợp trở nên gắn bó, sắc sảo hơn.

Trong đó, Kagawa đã đóng một vai trò hết sức quan trọng khi phần nào thể hiện được một cầu thủ thông minh, tinh tế và hiệu quả như trong màu áo Dormund trước đây. Chính Kagawa là người chọn vị trí khôn khéo đánh đầu hiểm hóc buộc thủ môn của Swansea đẩy bóng đến chân Valencia để anh này đệm lòng vào lưới trống. Và cũng chính Kagawa châm ngòi cho đợt phản công nhanh khi chuyền ra biên cho Januzaj tạt bóng mang lại bàn thắng vô cùng quan trọng của Welbeck. 

Hay nhất là pha xoay xở và tạt bóng chính xác đến từng centimet loại toàn bộ hàng thủ của đối phương để Smaling dứt điểm tiếc là không thành bàn. Và đỉnh cao trong màn trình diễn đầy thuyết phục của tuyển thủ người Nhật chính là pha phối hợp phản công nhanh của anh và Rafael, tốc độ cùng với kỹ thuật ngoặt bóng điêu luyện đã giúp Kagawa vượt qua thủ thành Tremmel, nhưng một chút thiếu sức rướn đã khiến anh không thể dứt điểm thành công trước hậu vệ còn lại của đối phương.

Có lẽ đối với Kagawa, đó là một sự thiếu may mắn để anh hoàn tất màn trình diễn một cách hoàn hảo. Nhưng với David Moyes thì như thế là quá đủ vì một sự điều chỉnh nhỏ của ông cũng đã thành công và giúp M.U có trọn vẹn 3 điểm. Quan trọng hơn, thành công trong những quyết định táo bạo ở hiệp 2 trận đấu gặp Swansea cũng đã cho thấy ông không phải là nhà cầm quân quá tệ, và năng lực của các học trò của ông cũng rất tuyệt vời. Như “người thừa” Kagawa chẳng hạn.

Vấn đề bây giờ là David Moyes phải làm sao để tổ chức, sắp xếp và khai thác tối đa những tài năng một cách hợp lý, biến những cá thể tài năng đó thành một đội bóng hùng mạnh và có cá tính. Giống như cách mà Sir Alex vẫn thường làm. Với đội hình tương tự như thế này, M.U đã lên ngôi ở mùa giải trước. Còn ở thời điểm này, nghĩ đến giấc mơ bảo vệ thành công chức vô địch thì xa xôi thật. Nhưng Top 4 thì hoàn toàn có thể, nếu David Moyes bớt bảo thủ và thường xuyên có những quyết định chính xác như trận thắng Swansea 2-0 cuối tuần qua.