Daley Blind đã ghi một bàn vào phút chót giành về một điểm cho đội khách sau khi Man United bị áp đảo trong phần lớn thời gian trận đấu. Bình luận của Big Sam có phần khiêu khích là bởi Man United sở hữu trong đội hình nhiều cầu thủ nổi tiếng bởi các tố chất kỹ thuật và thông minh, như Radamel Falcao, Robin Van Persie, Wayne Rooney, Angel Di Maria, Juan Mata, Adnan Januzaj, và nhất là một HLV người Hà Lan chuyên về bóng đá tổng lực trên băng ghế huấn luyện: Louis van Gaal.

Thật ra, thành tích ghi bàn của Man United mùa này không tồi: họ có 40 bàn trong 24 trận ở Premier League và xếp thứ 4 về số bàn thắng ghi được tính cả giải, nhưng phong cách của CLB áo đỏ vẫn nhận nhiều chỉ trích từ các BLV lẫn CĐV.

Cuộc tranh luận thêm phần thú vị khi Van Gaal bước vào cuộc họp báo hôm thứ Ba, trước trận gặp Burnley tối nay, với 4 tờ giấy A4 nhằm chứng minh những gì Big Sam nói là sai và West Ham thật ra có tỉ lệ chuyền bóng dài nhiều hơn so với Manchester United.

Quỷ đỏ nổi tiếng toàn thế giới một phần nhờ vào thương hiệu bóng đá đẹp của họ và luôn sở hữu trong đội hình những nghệ sĩ thực thụ. Theo những thống kê của chính Van Gaal, ở Upton Park, Manchester United có tất cả 83 đường chuyền dài (dài hơn 25 mét), so với 45 của West Ham (tất nhiên, cũng phải đặt trong bối cảnh là đội khách cầm bóng 60% so với 40% của đội chủ nhà). Tuy nhiên, liệu bóng dài có phải là điều dở?

Thứ nhất, Manchester United luôn cố gắng chơi tấn công, nhưng không phải lúc nào bạn cũng có thể chơi tấn công đẹp mắt. Trận đấu là một cuộc đọ sức về thể lực và West Ham cũng là một đội chuyên trị bóng dài. Họ không còn sự sợ hãi với Man United như trong quá khứ, sẵn sàng trả đòn bất cứ lúc nào và với ưu thế sân nhà, tỏ ra rất khó bẻ gẫy. Thật ra, nếu không nhờ có David De Gea và vận may, đội khách có lẽ đã thua nhiều hơn 1 bàn trước khi Blind cứu vãn cục diện cho họ.

Thứ hai, ít ra Man United có một phương án B. So sánh Van Gaal với David Moyes là bất công ở chỗ ngay từ đầu, HLV người Scotland đã áp dụng lối chơi bóng dài, tạt cánh nhàm chán tại Old Trafford. Nỗi thất vọng lớn nhất có lẽ là thất bại dưới tay Swansea ở Cúp FA mùa trước. Với Van Gaal, bóng bổng chỉ là một giải pháp cuối cùng, khi mà phong cách và triết lý của ông không còn hiệu quả.

Sở hữu một phương án dự phòng tốt luôn là đòi hỏi bắt buộc với các đội bóng lớn trong môi trường Premier League khắc nghiệt, và bóng dài hay không, rốt cuộc chỉ có kết quả, và với Man United, việc tiếp tục ở lại tốp 4 mùa này, là quan trọng nhất.