Tại Stamford Bridge, Chelsea bị Newcastle ép sân gần như cả hiệp 1. Họ dứt điểm ít gấp 3 lần so với đại diện vùng Đông Bắc, nhưng lại chiến thắng 2-0. Cách đó 288 km, ở Goodison Park xuất hiện một hình ảnh tương phản 180 độ: Man City ép Everton nghẹt thở, sút nhiều gấp 3 đối thủ, nhưng chỉ kiếm về một trận hòa.

Số phận vừa đưa cuộc đua vô địch Premier League tới một ngã rẽ có thể coi là định mệnh. Chelsea sau 1 vòng đấu phải sống trong những hơi thở gấp gáp của Man xanh ngay sau gáy, lại bứt lên so với đối thủ. 

Đúng, cách biệt 2 điểm vốn dĩ chỉ là một lợi thế gần như vô nghĩa khi mà Man xanh từng san lấp khoảng cách lên tới 8 điểm, nhưng trong bối cảnh lịch thi đấu phía trước của Chelsea khá dễ thở, còn Man City thì ngược lại, rất có thể 2 điểm nhỏ nhoi mà Chelsea vừa tạo ra chính là bước ngoặt của cả mùa bóng.

Người ta đang vẽ ra một kịch bản thế này: Ở vòng đấu tới, Chelsea giành trọn 3 điểm trên sân của Swansea. Trận đấu của The Blues diễn ra vào thứ Bảy, có nghĩa là nếu thắng, Chelsea sẽ tạo ra áp lực không nhỏ đối với Man City, kẻ phải chờ tới ngày Chủ Nhật mới được thi đấu.

Nhưng quan trọng hơn cả, đối thủ mà Man City phải gặp vòng tới lại là Arsenal. Vừa phải chơi một trận đấu lớn, vừa tạm phải chịu cách biệt 5 điểm (nếu Chelsea thắng Swansea), NHM The Blues hoàn toàn có thể hy vọng vào một cú ngã tiếp theo của Gã nhà giàu thành Manchester.

Ngay cả trong trường hợp Man City xuất sắc đánh bại Arsenal thì Chelsea vẫn còn một cơ hội nữa, thuận lợi hơn rất nhiều, để nâng cách biệt lên thành 5 điểm: Trận đối đầu trực tiếp giữa 2 ứng viên này vào ngày 1/2 tới (vòng 23).

Đây là trận đấu diễn ra tại Stamford Bridge, nơi Chelsea vẫn toàn thắng cả 10 trận kể từ đầu giải, nơi Man City 4 năm qua không thắng nổi trận nào trong khuôn khổ Premier League, nơi tất cả các hỏa lực của Chelsea luôn đạt phong độ cao nhất có thể và rất có thể là nơi chôn vùi tham vọng bảo vệ ngai vàng Premier League của Man xanh. 

Đây sẽ là trận chung kết đúng nghĩa. Bởi nếu Chelsea thắng, cách biệt giữa 2 CLB sẽ là 5 điểm (hoặc nhiều hơn), và điều quan trọng là trong chặng đường tiếp theo, Chelsea lại tiếp tục gặp những đối thủ dưới cơ, còn Man City thì vướng thêm 2 trở ngại cực lớn nữa (làm khách của Stoke vòng 25 và Liverpool vòng 27).

Đối với một CLB do Jose Mourinho dẫn dắt, tạo được cách biệt an toàn trong giai đoạn 2 là yếu tố tiên quyết để vô địch. Hãy để một con số thống kê chứng minh điều này: Trong 4 mùa bóng thi đấu dưới sự chèo lái của HLV Jose Mourinho, Chelsea chưa từng tụt hạng trong giai đoạn 2 của mùa bóng. 2 mùa 2004/05 và 2005/06, Chelsea dẫn đầu sau khi giai đoạn 1 kết thúc và họ ngồi vững cho đến hết giải. Trong 2 mùa còn lại (2006/07 và 2013/14), Chelsea kết thúc chặng 1 ở vị trí nào thì đó cũng chính là thứ hạng chung cuộc của họ.

Đừng nghĩ rằng mọi tính toán vào thời điểm này chẳng khác nào “đếm cua trong lỗ”. Bởi kịch bản được vẽ nên dựa trên những yếu tố bất di bất dịch như lịch thi đấu và phong độ trong một chặng đường rất dài của 2 ứng viên Chelsea và Man City.