Sau khi được các bác sĩ chăm sóc, rốt cục Zabaleta cũng có thể thi đấu đến hết trận. Nhưng Pellegrini vẫn đang nghe ngóng tình tình của Vincent Kompany và Yaya Toure để xem liệu họ có kịp bình phục cho trận gặp Sunderland 2 ngày tới hay không. Bộ đôi giàu ảnh hưởng này đều phải ngồi ngoài trận Burnley vì cả hai đều không đủ thể lực đá chính.

Kompany tái phát chấn thương bắp chân khi công cuộc hồi phục đi vào giai đoạn cuối. Đã 3 trận rồi Man City thi đấu mà không có người thủ quân của mình. Trong khi đó, Pellegrini quyết định không mạo hiểm với người đội phó Toure sau khi anh dính một chấn thương háng trong trận thắng West Brom vào ngày Lễ tặng quà.

Lực lượng y tế sẽ rà soát thật kỹ 2 cầu thủ này trước khi thông báo cho Pellegrini xem liệu có ai sẵn sàng để ra sân vào ngày mừng năm mới hay không. Pellegrini nói: “Bây giờ thật khó để xác định, cả 2 đều vẫn đang đau”. Ông cũng hé lộ thêm là khả năng Toure đá với Sunderland sẽ cao hơn là Kompany.

Cũng trong cuộc đối đầu với thầy trò HLV Gustavo Poyet, Man City sẽ không có tiền vệ Fernando, bị treo giò sau khi lĩnh thẻ vàng thứ 5. Hai tiền đạo Kun Aguero và Edin Dzeko thì vẫn chưa thể rời phòng y tế. Bài toán nhân sự tiếp tục ám ảnh Pellegrini khi trong mùa bóng này, ông chưa từng có được lực lượng tối ưu nhất. 

Trong bối cảnh đó, việc Man City vẫn đang bám đuổi Chelsea, đội bóng gặp ít chấn thương nhất từ đầu mùa, phải xem là một thành công. Đã có những va vấp trên con đường ấy, nhưng Man City cũng đáng khen ở chỗ họ luôn bật dậy và đi tiếp khi mọi người ngỡ như là họ sẽ buông xuôi. Nhưng bây giờ, cú hích tinh thần có lẽ là không đủ. Pellegrini phải cần thêm những viện binh trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, nhất là sau khi họ đã có một mùa hè khá im tiếng trên TTCN nếu như so với các đối thủ.

Bản hợp đồng lớn nhất của họ - Eliaquim Mangala - đến nay là một thất bại rõ ràng. Câu hỏi đặt ra là có nên tiếp tục đầu tư vào vị trí trung vệ nữa hay không. Hồi mùa hè, người ta chờ xem Mangala sẽ phối hợp thế nào với Vincent Kompany. Bây giờ, khi Mangala vẫn chưa chứng tỏ được giá trị thì chính Kompany lại có những trận đấu chơi dưới sức và mẫn cảm hơn với những chấn thương.

Một vấn đề khác nữa là Frank Lampard. Đến giờ Man City vẫn chưa chính thức gút lại xem liệu họ có thể mượn anh đến tháng 3 hay không, trong khi ngày Toure phải về châu Phi dự CAN 2015 đã gần kề. Tất cả những vấn đề liên quan đến nhân sự ấy đều sẽ lởn vởn trong đầu Pellegrini trong thời khắc chuyển giao của năm cũ và năm mới.