Ngày 6/1/2014, sau khi xem kết quả xét nghiệm, lực lượng y tế của Arsenal thông báo, tiền vệ Theo Walcott dính chấn thương dây chằng chéo ở trận đấu với Tottenham tại vòng 3 FA Cup. Với chấn thương này, Walcott sẽ phải lên bàn mổ để tiến hành phẫu thuật và chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian để bình phục. NHM thời điểm đó vẫn kỳ vọng anh kịp trở lại khi World Cup 2014 khởi tranh, song rốt cuộc anh không kịp bình phục và lần thứ 2 liên tiếp lỡ hẹn với ngày hội bóng đá thế giới.

Phải tới ngày hôm qua, 2/11, sau gần 10 tháng, Walcott mới trở lại trong đội hình của Arsenal khi được HLV Arsene Wenger tung vào sân ở phút 80 trong chiến thắng 3-0 trước Burnley. Không có nhiều thời gian để tỏa sáng, nhưng 10 phút ngắn ngủi đó cũng đủ mang đến một sự phấn khích tuyệt vời cho những NHM đội bóng có mặt tại Emirates.

Trước thời điểm chấn thương nặng ập đến, Walcott là bánh răng quan trọng trong cỗ máy tấn công của Arsenal nhờ tốc độ, khả năng kỹ thuật để liên tục làm khổ hành lang cánh của đối phương. Không những thế, HLV Wenger đã phần nào đó bắt đầu biến Walcott thành một tiền đạo chuyên đảm trách nhiệm vụ ghi bàn, thay vì thường xuyên đá bám biên.

Ở mùa giải 2012/13 Walcott là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Arsenal tại Premier League với 14 bàn thắng. Tuy nhiên ở mùa giải trước, anh không có nhiều cơ hội để tỏa sáng khi không thường xuyên được thi đấu cạnh bản hợp đồng kỷ lục Mesut Oezil bởi những chấn thương của 2 người.

Tuy nhiên, mỗi khi có cơ hội vào sân sau chấn thương, Walcott vẫn cải thiện đáng kể sức mạnh hàng công của Arsenal với việc có 5 bàn thắng sau 13 trận ra sân. Khả năng tốc độ là điểm mạnh để anh có thể khiến hàng phòng ngự đối phương chao đảo, khó tìm ra phương thức hóa giải.

Mùa giải 2013/14 khi Walcott chấn thương, lối chơi tấn công của Arsenal đã trở nên chậm rãi hơn và không còn duy trì được tốc độ như trước. Và cho tới mùa giải này, khi Pháo thủ đưa Alexis Sanchez tới Emirates, tuyển thủ Chile đã giúp NHM đội bóng phần nào vơi bớt nỗi nhớ Walcott.

Thực tế là Walcott đã trở lại từ đầu tháng 10, nhưng việc nghỉ thi đấu đỉnh cao quá lâu nên BLĐ đội bóng quyết định để anh thi đấu cùng đội trẻ. Sau trận đấu giữa U21 Arsenal và U21 Sunderland để lại đôi chút dấu ấn cùng cảm giác bóng khá tốt. Cho tới trận đấu tối thứ Bảy, với 10 phút có mặt trên sân Emirates, trước 6 vạn khán giả, Walcott cho thấy mình đã hoàn toàn sẵn sàng để trở lại thi đấu bóng đá đỉnh cao.

Song, có lẽ HLV Wenger sẽ phải cân nhắc cẩn thận trong việc sử dụng Walcott bởi ngoài việc chưa có được thể lực tốt nhất, những cầu thủ có tốc độ như tiền vệ này sẽ rất dễ bị tái phát chấn thương. Nên nhớ, những tình huống có thể khiến chấn thương tái phát và trở nên nghiêm trọng hơn thực ra lại là các pha dừng bóng hay ngoặt bóng đột ngột ở tốc độ cao.

Arsenal sẽ có 2 trận đấu với Anderlecht và Swansea, những đối thủ không được đánh giá quá cao trong tuần tới, trước khi nghỉ ngơi 1 tuần cho loạt trận quốc tế. Đây chắc chắn sẽ là cơ hội để Walcott ra sân để khôi phục dần thể lực cũng như phong độ, và có lẽ thích hợp nhất chính là việc HLV Wenger nên sử dụng anh trong quãng thời gian 30 phút cuối trận. Khi đã dần lấy lại được thể lực, Walcott sẽ có sự chuẩn bị hoàn hảo cho trận đấu với M.U vào ngày 22/11 tới.

Rõ ràng, ở thời điểm hiện tại việc trở lại của Walcott là điều được rất nhiều người chờ đợi, nhưng nó sẽ mang lại cơn đau đầu, một cơn đau đầu dễ chịu với HLV Wenger bởi ông sẽ gặp khó khăn trong việc sắp xếp nhân sự cho hàng công trong giai đoạn sắp tới khi không biết dùng ai và gạt ai.

Việc chiêu mộ Danny Welbeck và biến cầu thủ này thành tiền đạo cắm là điều HLV Wenger xác định ngay từ đầu, nhưng còn Walcott ông phải tính thế nào để hợp lý khi mà trước đó ông đã thử nghiệm khá thành công anh trong vai trò tiền đạo trung tâm. Hy sinh một trong hai người có phải là một giải pháp, khi họ cho thấy mình hoàn toàn xứng đáng có vị trí chính thức.

Nếu cân nhắc đưa Walcott trở lại là một tiền đạo cánh, hợp cùng Sanchez và Welbeck tạo thành bộ ba tấn công thì lại gặp rắc rối với trường hợp của tài năng trẻ Alex Oxlade-Chamberlain, cầu thủ đang thi đấu rất nổi ở hàng lang cánh phải trong vai trò chạy cánh. Ở trận đấu với Burnley tối thứ Bảy vừa qua, cầu thủ 21 tuổi đã thực hiện 4 pha kiến tạo nguy hiểm (chỉ thua Santi Cazorla 1 lần). Số pha đi bóng thành công của cầu thủ này cũng là 5 lần (chỉ thua Sanchez 4 lần, và bằng Cazorla).