Xuân Bắc kể, anh biết đến World Cup từ năm 1982 khi VCK bóng đá thế giới được tổ chức tại Tây Ban Nha. Thế nhưng thời đó tivi là một món hàng rất xa xỉ ở những vùng quê phía Bắc, Việt Trì quê của anh càng không ngoại lệ. Xuân Bắc bảo: “Nếu có tivi thì cũng chẳng có điện để xem, vì thế thông tin về World Cup đều nghe qua đài phát thanh”.

Phải đến năm 1986, cậu bé Xuân Bắc mới chính thức biết World Cup là như thế nào qua chiếc tivi trắng đen nhỏ xíu mà màn hình “khi mờ khi tỏ”. Xuân Bắc kể: “Ngày ấy bố tôi là thợ sửa điện máy, nên nhà có cái máy phát sóng để xem truyền hình cho rõ hơn, vì lúc đó những vùng nông thôn xa Hà Nội tín hiệu sóng truyền hình rất yếu. Thời đó chỉ mới 11 tuổi nên tôi rất nghịch, mỗi khi thấy bố cùng mọi người đang chụm đầu xem trận đấu, cứ đến pha bóng hay là bọn nhóc chúng tôi lại rình tắt máy phát sóng khiến màn hình đổ hột hoặc nhảy sọc. Bên trong người lớn suýt xoa tức tối vì không coi được pha bóng hay, ngoài này bọn trẻ con lại ôm bụng cười khoái trá. Thế nhưng không ai biết chúng tôi phá, vì cứ ngỡ là do tín hiệu truyền hình, bởi thời ấy vấn đề này là thường xuyên, chứ bố mà biết chắc no đòn. Đến tận bây giờ đó vẫn là kỷ niệm về World Cup mà tôi nhớ nhất”.

Cứ mỗi kỳ EURO hay World Cup, người ta lại thấy Xuân Bắc xuất hiện trên truyền hình và “chém như đúng rồi”. Thế nhưng bạn bè thân thiết đều biết, anh không mê bóng đá, thậm chí lúc trò chuyện cùng tôi, anh còn không nhớ ngày khai mạc VCK World Cup 2014 và đội nào sẽ đá mở màn. 

Xuân Bắc cười thú nhận: “Tôi không mê bóng đá, nhưng cứ mỗi giải đấu lớn là vẫn lén lút trốn vợ ra ngoài phòng khách để xem bóng đá, nhất là các trận đấu quan trọng hoặc giữa những đội lớn, để hôm sau còn có cái tán với bạn bè theo phong trào, hoặc lỡ… bị mời lên truyền hình hoặc phóng viên thể thao phỏng vấn còn biết đường chém gió, kẻo không thì cũng… hơi nhục. Nói chung, tôi chỉ là fan ăn theo thôi”.

Chàng nghệ sĩ này tiết lộ rằng, do bản thân hay trở thành “tâm điểm” ở những chỗ đông người, nên thường chọn cách “xem bóng đá tại gia… cho lành”. Tuy nhiên xem bóng đá, nhưng trên tay luôn kè kè cái điện thoại để gọi khắp nơi nhằm “bình loạn những pha bóng hay với bạn bè”. Xuân Bắc cũng cho biết: “Tôi xem bóng đá ít cay cú lắm, nhưng lại dễ nổi cơn với những sai sót của trọng tài. Năm 2002, tôi suýt ném vỡ cái tivi vì trọng tài Bồ Đào Nha thiên vị đội Hàn Quốc ở VCK World Cup năm ấy”.

Do là “fan phong trào” nên Xuân Bắc chẳng yêu một đội tuyển nào cố định, bởi anh cho biết: “Mỗi kỳ World Cup luôn có những đội bóng ấn tượng, và đội nào hay thì tôi thích chứ không chung thủy với riêng đội tuyển nào cả. Cũng như người đàn ông, cứ thấy phụ nữ đẹp là mê thôi”. 

Chính vì thế, tên các đội tuyển và danh thủ anh yêu thích luôn thay đổi theo mỗi kỳ đại hội, nhưng do World Cup 2014 chưa diễn ra, nên Xuân Bắc cho biết trong 32 cái tên có mặt ở VCK lần này, anh chưa ấn tượng với đội nào cả. “Cứ đợi họ thể hiện, khi ấy tôi sẽ quyết định nên ủng hộ đội tuyển nào, chứ ủng hộ từ bây giờ rồi vào giải đá chán òm thì tội nghiệp cái sự… mê muội của mình lắm. Yêu cũng phải tính chứ!”, Xuân Bắc hóm hỉnh bày tỏ.

Khi chúng tôi nhờ dự đoán về trận khai mạc giữa chủ nhà Brazil - Croatia, Xuân Bắc đã… phán: “Trận đấu này, Brazil sẽ chiếm thế chủ động về nhiều mặt, vì thế đội chủ nhà một là thắng, hai là thua, cùng lắm là hòa. Đặc biệt theo những nguồn tin riêng, tôi dự đoán trận này khán giả Brazil sẽ đông hơn CĐV Croatia!”.

Một cái dự đoán nghe xong muốn… té ghế, và thế là World Cup 2014 chuẩn bị mở màn!