Theo tiết lộ của HLV Jorge Sampaoli, Gary Medel bị căng cơ trong buổi tập hôm thứ Năm (26/6) và phải rất cố gắng anh mới kịp bình phục để có tên trong đội hình xuất phát ở trận gặp Brazil. Cách đây vài hôm, cơ hội ra sân của tiền vệ đang chơi cho Cardiff City mong manh tới mức, HLV Sampaoli đã phải thừa nhận nếu trận đấu với Brazil diễn ra vào thứ Sáu thì anh chắc chắn đã phải ngồi ngoài. 

“Nếu Chile phải đá với Brazil ngay trong ngày hôm nay (ý chỉ ngày 27/6) thì tôi không thể sử dụng Gary Medel. Tình trạng sức khỏe của cậu ấy vào lúc này thực sự đáng lo ngại. Hôm qua Gary đã dính chấn thương trong lúc tập luyện, chúng ta hãy cùng chờ xem cậu ấy có thể tham dự trận đấu tới hay không. Với việc Gary là mẫu cầu thủ thường hồi phục nhanh hơn so với người khác, chúng tôi vẫn luôn hy vọng cậu ấy không bỏ lỡ trận đấu với Brazil", HLV Sampaoli chia sẻ trong cuộc họp báo hôm thứ Sáu.

Ở trận đấu đêm qua, quả thật Gary Medel đã bình phục và anh chơi được trọn vẹn cả 90 phút ở vị trí không phải sở trường là trung vệ (Gary Medel vốn là một tiền vệ phòng ngự). Dù mới tái xuất, Medel đã chơi với tất cả khả năng có thể. Sự quyết tâm, lối chơi lăn xả, không ngại va chạm của anh đã khiến những ngôi sao tấn công bên phía Brazil như Neymar, Oscar và Hulk có một ngày thi đấu bế tắc. 

Sau 90 phút chính thức, Medel đã nằm vật xuống sân và rất nhiều người nghĩ rằng anh không thể thi đấu tiếp. Tuy nhiên, sau khi được các bác sỹ chăm sóc, điều thần kỳ đã xảy ra khi Medel vẫn có thể tiếp tục cày ải và anh chỉ chịu rời sân trận đấu đã bước sang phút 110. Thống kê cho thấy, trận này Medel đã chạy hết quãng đường 10km, một con số ấn tượng với một cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương và đá ở vị trí trung vệ.

Cái cách mà Medel, cũng với dáng người thấp lùn nhưng lừng lững, chiến đấu xả thân, gánh vác hàng phòng ngự Chile khiến người xem không khỏi liên tưởng tới hình ảnh siêu hậu vệ Fabio Cannavaro tại World Cup 2006. Chỉ tiếc, Chile không phải là ĐT Italia để tạo nên một kỳ tích loại chủ nhà Brazil khỏi cuộc chơi.

Khi chứng kiến Gonzalo Jara đá quả luân lưu quyết định đưa bóng đập cột dọc ra ngoài, Medel gần như suy sụp, anh đã không cầm được những giọt nước mắt khi biết rằng Chile không còn cơ hội đi tiếp. Sau thất bại trước Brazil, World Cup 2014 đã kết thúc với Chile, nhưng hình ảnh Medel tả xung hữu đột với cái chân đau và được các đồng đội an ủi sau loạt đá luân lưu chắc chắn sẽ còn được nhiều người nhớ mãi.