Laureus là giải thưởng thường niên nhằm tôn vinh những VĐV xuất sắc nhất trong một năm, xét trên những thành tựu mà họ đạt được. Giải được ra đời năm 1999 từ ý tưởng của Daimler và Richemont, với sự tài trợ chính bởi hai thương hiệu Mercedes-Benz và IWC Schaffhausen.
Vettel, tay đua 26 tuổi, cũng là người giữ kỷ lục là nhà vô địch trẻ nhất thế giới. Để giành giải này, anh đã vượt qua vận động viên chạy nước rút Usain Bolt, vận động viên điền kinh Mo Farah, ngôi sao bóng rổ LeBron James, cầu thủ bóng đá Cristiano Ronaldo và tay vợt Rafael Nadal.
Nadal với danh hiệu Sự trở lại ngoạn mục nhất
Sở dĩ Vettel giành bức tượng danh dự của Laureus là do những thành tích thi đấu xuất sắc của anh với 13 lần chiến thắng trong 19 chặng đua F1 năm ngoái, trong đó có tới 9 lần về nhất chặng liên tiếp trong khoảng thời gian từ tháng 8 đến tháng 11 năm 2013.
Vettel cho biết đây là một vinh dự lớn lao với bản thân mình: "Đây không phải là giải thưởng lớn nhất mà tôi từng giành được nhưng đó là niềm vinh hạnh của tôi. Đã có rất nhiều vận động viên tuyệt vời trong danh sách và tôi nghĩ mình không bao giờ chạm tới ước mơ đó. Từ Ronaldo, LeBron (James), Rafael (Nadal)... họ đều là những con người đam mê, nhiệt huyết và có những cống hiến tuyệt vời. Thật tuyệt khi tôi được chọn là vận động viên tiêu biểu của năm".
Eric Cantona trong vai trò MC của gala trao giải
Mặc dù vậy, Vettel quyết định sẽ lùi lễ ăn mừng giải thưởng lại sau vài ngày, vì anh còn bận bịu với giải F1 Grand Prix Malaysia sẽ bắt đầu khai mạc ngày hôm nay tại Sepang International Circuit.
Dưới đây là danh sách những giải thưởng đáng chú ý của năm:
VĐV của năm: Sebastian Vettel
VĐV nữ của năm: Missy Franklin
Đội bóng của năm: Bayern Munich
VĐV trở lại ấn tượng nhất: Rafael Nadal
VĐV đột phá nhất: Marc Marquez
VĐV khuyết tật của năm: Marie Bochet
