Clarence Seedorf đã được BLĐ AC Milan đưa lên thay thế người tiền nhiệm Massimiliano Allegri hồi đầu tháng 1/2014, sau chuỗi thành tích nghèo nàn của Rossoneri từ đầu mùa giải. Những gì mà chiến lược gia người Hà Lan làm được chưa thực sự đáp ứng được kỳ vọng, khi đội bóng của ông chỉ giành chiến thắng 3/5 trận và bị Udinese đánh bại ở vòng tứ kết Coppa Italia.

Bỏ qua đấu trường quốc nội, bài test thực sự dành cho chiến lược gia 37 tuổi này chính là trận đấu với Atletico Madrid tại vòng 1/8 Champions League. Đội bóng thành Madrid đang là hiện tượng ở La Liga mùa này, khi cạnh tranh quyết liệt với 2 ông lớn Barca và Real trong cuộc đua tới ngôi vô địch.

Phát biểu trước trận lượt đi giữa hai đội trên sân San Siro, Seedorf - cầu thủ duy nhất từng giành 3 chức vô địch Champions League với 3 CLB khác nhau (Ajax, Real và 2 lần với Milan) đã tỏ ra quan ngại trước sức mạnh của đội bóng Tây Ban Nha.

"Đây là một cơ hội tuyệt vời để tiến lên phía trước trong cuộc cạnh tranh ngôi vô địch Champions League. Atletico là một đội bóng lớn, được tổ chức tốt, mạnh mẽ và có một tiền đạo tuyệt vời", Seedorf chia sẻ. Nhưng tôi biết Milan sẽ không bỏ lỡ cơ hội của mình tại Champions League. Tôi mong nhận được kết quả tốt tại San Siro, nơi đã giúp Milan có thành tích rất tốt tại đấu trường này".

Cũng liên quan tới trận đấu sắp tới, tiền đạo chủ lực của Atletico là Diego Costa cho biết: "Milan là một đội bóng lớn, với bề dày truyền thống đáng ngưỡng mộ. Họ biết làm thế nào để thi đấu tại đấu trường này. Chúng ta cần phải tạo dựng được thế trận vững chắc và giữ tâm lý vững vàng nếu muốn giành được kết quả tích cực".

Khi được hỏi về sự nguy hiểm của chân sút hàng đầu Milan ở thời điểm hiện tại là Mario Balotelli, cả Diego Costa cũng như HLV Diego Simeone đều có chung nhận định.

"Chẳng ai nghi ngờ về đẳng cấp của Mario Balotelli. Cậu ấy là một tiền đạo tuyệt vời, một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Hàng phòng ngự của chúng tôi biết điều đó và sẽ làm mọi thứ để ngăn cản cậu ấy".

Ở trận đấu này, HLV Simeone sẽ không thể có sự phục vụ của bộ đôi cầu thủ Filipe Luis và Manquillo. Trong khi Seedorf sẽ có đội hình mạnh nhất, khi Kaka đã hoàn toàn bình phục chấn thương gặp phải trong trận đấu tối thứ Sáu tuần trước.