Claudio Ranieri chỉ là HLV tạm quyền của Roma đến hết mùa. Trong 10 trận đã dẫn dắt, Ranieri giúp Roma thắng 5, hòa 3 và chỉ thua 2, thắng được cả nhà vô địch Juventus trên sân nhà ở Serie A vòng trước. Thành tích như thế là chấp nhận được với một đội bóng luôn trồi sụt ở mùa này, và khi Ranieri nhậm chức, họ vừa bị Porto loại khỏi Champions League.
Nhưng dù Ranieri yêu Roma say đắm, và dù ở lần trở lại này, ông mang theo hành trang là chức vô địch Premier League với Leicester năm 2016, tức là “oách” hơn hồi dẫn dắt Roma năm 2009 rất nhiều thì ông vẫn không được coi là ngôi sao. Roma chỉ ký hợp đồng với ông đến tháng 6/2019, trong khi báo chí Italia đưa tin, đội bóng thành Rome đã đạt thỏa thuận hợp đồng thời hạn 3 năm với Gasperini.
Nhà cầm quân này có thể nhận mức lương 2,5 triệu euro/năm, tức là gần gấp đôi con số 1,4 triệu hiện đang nhận ở Atalanta. Tỷ lệ đặt cược cho khả năng Gasperini làm HLV Roma mùa sau là thấp nhất, chỉ là đặt 1 ăn 2,5. Con số này với Maurizio Sarri là 1 ăn 5 và với Jose Mourinho là 1 ăn 13.
Gian Piero Gasperini kém Ranieri 6 tuổi, và về thành tích thì cũng… kém hơn Ranieri ở thời điểm 6 năm trước. Trước khi vô địch Premier League, Ranieri đã từng giành Siêu Cúp châu Âu, Coppa Italia, Siêu Cúp Italia... Cho đến nay, Gasperini chưa giành được danh hiệu nào đáng kể, với thất bại mới nhất là trước Lazio ở chung kết Coppa Italia mùa này. Ông chỉ quen dẫn dắt các đội bóng hiếm khi giành danh hiệu như Genoa, Palermo, Atalanta, hay thậm chí Crotone ở Serie C1 hồi năm 2003.
Tất nhiên, Gasperini từng là HLV của Inter. Nhưng ông trụ được ở chiếc ghế đó chưa đầy 3 tháng hồi năm 2011 rồi bị sa thải. Ở Atalanta, Gasperini khởi đầu với 4 thất bại trong 5 trận đầu tiên năm 2016, nhưng vẫn được giữ lại, và giờ là “HLV huyền thoại” khi giúp Atalanta đứng trước cơ hội dự Champions League mùa sau và vào chung kết Coppa Italia mùa này. Nhưng ở Inter, ông bị sa thải cũng sau 5 trận đầu không thắng.
Nói vậy để thấy chọn Gasperini vẫn là một canh bạc. Roma vẫn kém Inter một chút về tiềm lực, nhưng sức ép thì đương nhiên lớn hơn Atalanta, và mục tiêu mùa nào cũng là dự Champions League. Gasperini thì lại thất bại trong 3 tháng trải nghiệm ở một môi trường áp lực cao, và về thành tích so ra cũng không hơn Ranieri. Ông cũng không phải là một nhà truyền giáo bóng đá ở đất nước vốn sản sinh nhiều HLV huyền thoại như Italia.
Roma cần Gasperini xây dựng cho họ một lối chơi giàu bản sắc như đã làm cho Atalanta, biến CLB này trở thành tập thể ghi bàn nhiều nhất Serie A mùa này với 73 bàn (hơn cả nhà vô địch Juventus). Trong khi đó, Ranieri thường chỉ quen “chữa cháy” ở các đội bóng đang khủng hoảng, có thăng hoa thì cũng chỉ ở 1 mùa giải ngắn như với Leicester rồi sau đó sa sút rất nhanh.
Gasperini có thể không giàu tài năng, nhưng lại là người phù hợp ở thời điểm Roma muốn có nền móng vững chắc. Mà quan trọng nhất, các ông chủ Roma thích Gasperini hơn. Mà đã là ông chủ chọn, thì ai cũng phải nghe lời!
