Mediaset Premium và Tuttosport đồng loạt đưa tin, trong trường hợp Inter không thể có được tiền vệ Ramires từ Jiangsu Suning, Nerazzurri sẽ chuyển sang Mateo Kovacic của Real Madrid. Đây không phải cái tên quá xa lạ với Inter. Tiền vệ người Croatia từng khoác áo Nerazzurri trong giai đoạn 2013-2015 và giành được tình cảm rất lớn từ các Interista. 

Vụ chuyển nhượng sang Real năm 2015 không nằm trong nguyện vọng của Kovacic, anh bị bán để CLB có tiền chiêu mộ Geoffrey Kondogbia, Stevan Jovetic và Felipe Melo, những hợp đồng thất bại. Không Interista nào có thể quên hình ảnh Kovacic suy sụp trong phòng thay đồ khi nhận tin mình bị bán sang Real.

Bởi thế khi có tin Inter muốn mang Kovacic về lại Giuseppe Meazza, những Interista đều hết thảy vui mừng. Những nỗ lực của Inter bắt đầu từ 6 tuần trước khi giám đốc thể thao Inter, Piero Ausilio có bữa ăn trưa với người đại diện của Kovacic. Về lý, Real chẳng việc gì phải để tâm tới lời đề nghị của Inter cho Kovacic. 

Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang khủng hoảng và cần nhiều nhân lực nhất có thể. Song việc Los Blancos cũng đang để ý tới Mauro Icardi làm thương vụ này có những chuyển biến nhất định. Real đang muốn mượn cớ Kovacic để giành pole chiêu mộ Icardi trong mùa Hè 2018. Có tin đồn còn khẳng định Real sẵn sàng trả 110 triệu euro để phá vỡ hợp đồng của Icardi với Inter.

Phía Inter dĩ nhiên không chấp nhận, Nerazzurri muốn tách biệt hai thương vụ. Song song với việc vẽ vãn Kovacic, Inter đang tiến hành đàm phán gia hạn hợp đồng với Icardi. Mức lương hiện tại của Icardi đang là 5 triệu euro/mùa, Inter muốn nâng lương cầu thủ quan trọng nhất của mình lên 7-7,5 triệu euro/mùa, ngang bằng với hai đồng hương tại Juve là Gonzalo Higuain và Paulo Dybala.