Gặp Sampdoria, việc để Patrick Cutrone đá cặp tiền đạo với Gonzalo Higuain và chuyển sơ đồ từ 4-3-3 sang 4-4-2 có thể chỉ là quyết định bất đắc dĩ của HLV Gennaro Gattuso. 2 trận thua liên tiếp trước Inter và Real Betis trước đó đẩy ông vào vô vàn áp lực. Ngay đến ông chủ cũ Silvio Berlusconi cũng lên tiếng chỉ trích tinh thần và lối chơi Milan trước Betis. CĐV thì chán sự mong manh và hời hợt mà Rossoneri thể hiện trong 2 trận gần nhất. Thêm vào đó, hộ công Giacomo Bonaventura dính chấn thương, khiến Gattuso không còn giải pháp nào khác.

Nhưng những quyết định tạo ra khác biệt ở trận gặp Sampdoria đã cứu ông. Cutrone đánh đầu mở tỉ số từ quả tạt của Suso ở vị trí rất trống trải, chính là vì cách đó vài mét, đàn anh Higuain đã hút hết sự chú ý của hậu vệ đội khách. Dẫu cho hàng thủ và tuyến tiền vệ, với các thủ lĩnh Alessio Romagnoli và Lucas Biglia, vẫn phòng ngự yếu ớt khiến Milan chịu 2 bàn thua liên tiếp, thì tiếp tục là Higuain và Cutrone đã bật tường với nhau để quân bình tỉ số 2-2 không lâu sau đó. Pha phối hợp này có thể đã khai sinh một mối lương duyên giữa hai cầu thủ hơn nhau đến 10 tuổi: Higuain 30 và Cutrone 20. Thật ra, sợi dây kết nối giữa họ đã xuất hiện khi đàn anh Higuain kiến tạo để đàn em Cutrone vừa vào sân, ghi bàn quyết định hạ Roma 2-1 ở vòng 2.

Sơ đồ 4-4-2 còn lắm vấn đề. Đó là khả năng phòng ngự của cặp trung vệ. Đó là khoảng trống giữa hậu vệ phải Calabria và trung vệ Musacchio, hai cầu thủ đã để lần lượt Saponara và Quagliarella xỏ mũi. Đó cũng là vai trò của Donnarumma và Romagnoli, những người được xem là thủ lĩnh tương lai của Azzurri, nhưng hiện đang vừa đá vừa học. Nhưng vô tình, quyết định đổi chiến thuật đã giúp Gattuso giúp Higuain không còn cô đơn nhờ Cutrone, còn Cutrone phát huy được cái duyên ghi bàn, trong khi Suso có nhiều giải pháp chuyền bóng hơn.

Higuain, Suso và Cutrone thật sự là những chiến binh đã kéo Milan tiến lên. Suso đang là “vua kiến tạo” của Serie A với 7 đường chuyền thành bàn. Higuain là “vua phá lưới” của đội, với 5 bàn ở Serie A và 2 bàn ở Europa League. Cutrone, dù cho chưa có lần nào chơi trọn 90 phút mùa này vẫn ghi 3 bàn ở Serie A và 2 tại Europa League, đạt hiệu suất tốt nhất đội: 47,4 phút/bàn. Bộ ba này đã ghi bàn ở 9/12 trận của Milan từ đầu mùa và trong 9 trận họ ghi bàn, Milan chỉ thua duy nhất trước Betis ở với tỉ số 1-2. Trong 3 trận còn lại, khi họ không ghi bàn, Milan thua 2 (trước Inter, Napoli) và hòa 1 (trước Empoli).

Những thống kê đủ để thấy Higuain, Suso, Cutrone đang là sự sống của Milan. Không có những bàn thắng của họ, đội chủ sân San Siro rất có thể đang trôi dạt ở nửa dưới bảng xếp hạng, và chiếc ghế của Gattuso đã gãy từ lâu. Rất vô tình, ông thầy 40 tuổi đã tìm ra công thức tối ưu cho Milan: Phải xếp được Higuain, Suso và Cutrone đá cùng nhau càng nhiều càng tốt!