Lần đầu tiên trong mùa giải này, đại pháo Gonzalo Higuain tịt ngòi 2 trận liên tiếp tại Serie A. HLV Sarri tương đối bình thản: “Đó là điều hoàn toàn bình thường. Không ai có thể thi đấu với 100% phong độ trong suốt 10 tháng”. Sarri có thể bình thường vì điều đó, nhưng Higuain thì không. Anh không hài lòng vì chính mình, không quá khó để nhận ra điều này trên gương mặt cau có và căng thẳng của chân sút người Argentina suốt 90 phút tại San Paolo.

Bàn thắng gần nhất mà Higuain có tại Serie A đến từ cuộc đấu với Carpi, từ chấm phạt đền. Nếu tính trên các mặt trận, Higuain đã tịt ngòi trận thứ 3 liên tiếp, bao gồm cả trận thua trước Villarreal tại lượt đi vòng 1/16 Europa League giữa tuần qua. Đúng như ông Sarri nói, Higuain đang bắt đầu có những dấu hiệu quá tải. 

Higuain từng xung đột không ít lần với người tiền nhiệm của Sarri, Rafa Benitez về việc cho anh ngồi dự bị theo chính sách xoay vòng. Sarri biết điều đó, nhưng ông lại sử dụng Higuain hơi… quá đà. Higuain đang trên đỉnh cao của sự nghiệp, nhưng anh cũng là người, cần phải nghỉ ngơi. Việc tham chiến 3 trận đấu trong có vỏn vẹn 7 ngày (gặp Juve, Villarreal, Milan) đã vắt kiệt sức anh. Hệ quả? Napoli không thắng trận nào!

Cỗ máy từng ghi 25 bàn trong 8 trận (từ vòng 17 đến 24) của ông Sarri đã hoàn toàn biến mất trên sân San Paolo vào rạng sáng qua. Bàn thắng duy nhất của Napoli trong 3 trận đến khá may mắn khi Lorenzo Insigne… chuyền bóng trúng chân của Luca Antonelli và vô tình trở thành pha dứt điểm quá hiểm tung lưới Milan. Cuối trận, thậm chí ông Sarri đã để Napoli chơi với 4 tiền đạo (Higuain, Gabbiadini, El Kaddouri và Mertens) nhưng vẫn không thể giúp Napoli ghi thêm bàn thắng.

Sự mỏi mệt rõ ràng đã đánh gục đội chủ sân San Paolo.

Trên sân San Paolo trước Milan, HLV Sarri đã giữ nguyên đội hình xuất phát lần thứ… 14 trong mùa giải này. Rõ ràng, không quá khó hiểu khi Napoli ngày càng dễ bị bắt bài. Sarri không có những phương án dự phòng đủ để chinh chiến suốt 38 vòng cho Napoli, đó là sự thật.

Việc chỉ có 1 điểm trước Milan cũng khiến Napoli không thể giành lại ngôi đầu từ tay Juve bất chấp nhà ĐKVĐ đã sảy chân trước Bologna (0-0) trong loạt đấu sớm. Trên BXH, trật tự vẫn được giữ nguyên, Juve đầu bảng, Napoli thứ hai với 1 điểm ít hơn.

Chuyện Juve sảy chân nhưng những kẻ bám đuổi không thể tận dụng cơ hội đã lặp đi lặp lại tại Serie A trong suốt nhiều năm qua. Inter, Roma, Lazio hay chính Napoli đều từng đóng vai kẻ bám đuổi Juve, nhưng kịch bản thì luôn đi theo một lối mòn cũ kỹ đó.

Mùa này có vẻ như không phải là ngoại lệ. Napoli của Sarri đủ cuồng nhiệt để tạo nên những tiếng thét trên khán đài, nhưng lại không đủ lạnh lùng để mang tới nỗi kinh hãi cho đối thủ trong cuộc đua Scudetto.