SEA Games là một giải đấu cấp khu vực. Bóng đá Việt Nam đã định hướng tầm nhìn đến châu lục và thậm chí là thế giới. Nhưng, cái sân chơi vốn quen thuộc này lại là nơi chứng kiến giấc mơ chưa trọn của nhiều thế hệ cầu thủ Việt Nam. Hơn một nửa thế kỷ, bóng đá Việt Nam chưa một lần vô địch SEA Games. Có những lúc chúng ta tưởng chừng đã chạm tay vào chức vô địch nhưng rồi lại ngã ở cửa thiên đường. Hàng triệu NHM vẫn đau đáu với một tấm HCV SEA Games. Thậm chí, nhiều người còn bảo, SEA Games chỉ hoàn mỹ, thắng lợi tuyệt đối khi có tấm huy chương vàng bóng đá nam.

Bóng đá là môn thể thao vua. Điều đó không thể bàn cãi. Bóng đá có ưu thế và sức lôi cuốn mãnh liệt với cộng đồng. Nhưng cũng vì thế mà áp lực lên vai những người phải gánh vác sứ mệnh đặc biệt sẽ lớn hơn bất cứ môn thể thao nào. Đó là sự thực. Và đối diện với sự thực là cách tốt nhất để bóng đá Việt Nam giải cơn khát vàng vốn đang kéo dài từ thập kỷ này sang thập kỷ khác.

Hơn một lần chúng ta khẳng định, mọi đội bóng đều công bằng trong khát vọng. Mang tinh thần ấy bước vào trận đấu, U22 Việt Nam sẽ có được sự tôn trọng đối thủ. Nhưng, vinh quang chỉ đến với những người dám tự tin vào tài năng và bản lĩnh của mình. Lúc này, NHM tự hào vì dưới trướng HLV Hữu Thắng là những viên kim cương được trùi rèn qua nhiều năm tháng. Giờ là lúc họ tỏa sáng. Hay nói đúng hơn, giờ là lúc HLV Nguyễn Hữu Thắng phải biến những bảo bối ấy thành ánh sáng của vinh quang.

SEA Games đã bắt đầu. Giờ là lúc để HLV Hữu Thắng và cả các học trò của ông thể hiện mình. Nhưng nên nhớ rằng, SEA Games là một hành trình dài, phải trải qua rất nhiều trận đấu với muôn vàn thách thức. Vì thế, U22 Việt Nam cần có sự tỉnh táo, tầm nhìn chiến lược thì mới mong hoàn thành được giấc mộng lớn của cả nền bóng đá.