“Chúng tôi đến đây với mục tiêu là giành chiếc HCV SEA Games 29. Chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ càng cho giải đấu và sẵn sàng đánh bại Thái Lan, Việt Nam để biến điều đó thành sự thật”. Hẳn nhiều người vẫn chưa quên màn “quăng bom” nói trên của HLV Leonardo Vitorino trong cuộc hợp báo môn báo đá nam SEA Games 29.
Sau trận thua 0-2 trước Philippines ở trận ra quân, chính nhà cầm quân này lớn tiếng tuyên bố sẽ đánh bại U22 Việt Nam. Nhưng rốt cuộc, U22 Campuchia đã phải phơi áo với tỷ số 1-4. Trong phòng họp báo sau trận đấu, HLV Leonardo Vitorino đã thừa nhận thật bại của đội nhà. Ông nói: “Sự thật là chúng tôi đã thua một tỷ số khá đậm. Tôi cảm thấy tổn thương vì điều này nhưng phải thừa nhận rằng, U22 Việt Nam đã thắng xứng đáng”.
Và Vitorino đã giải thích lý do mình lớn tiếng: “Đúng, tôi tuyên bố rằng, chúng tôi muốn đến đây và giành chiến thắng, muốn giành chiếc HCV. Vì sao tôi nói như thế? Là vì tôi muốn truyền sự tự tin cho các học trò của mình. Điều tôi muốn nhất khi đến đây là các học trò của tôi có thể tích lũy nhiều kinh nghiệm hơn.
Nên nhớ, năm nay rất nhiều học trò của tôi chỉ mới chỉ 18, 19 tuổi, tương lai của họ vẫn còn dài. Hiệp 1 chúng tôi đã chơi tốt nhưng khi bước sang hiệp 2, các cầu thủ của chúng tôi quá nôn nóng, họ đánh mất sự bình tĩnh khi chỉ biết lao lên tấn công và đánh mất hoàn toàn thế trận.
Nhận định về cuộc đối đầu giữa U22 Việt Nam và U22 Philippines, HLV Leonardo Vitorino cho rằng: “Việt Nam có nhiều lợi thế hơn vì có nền tảng tốt và nhiều cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu quốc tế. U22 Philippines cũng giống như chúng tôi, đang là một đội bóng phát triển, cần phải có thời gian để cải thiện. Dù vậy trong một cuộc đấu thì bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra”.
