Sau cuộc chia tay với HLV kỳ cựu Alfred Riedl, Indonesia muốn thay đổi triệt để để hy vọng vào một bước đột phá về thành tích. Đấy là một trong những lý do để bóng đá xứ Vạn đảo tìm đến một thuyền trưởng danh tiếng, ông Luis Milla.
Trong sự nghiệp cầu thủ, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha này từng thi đấu cho các đội bóng trứ danh như Barcelona, Real và Valencia được huấn luyện bởi những HLV nức tiếng thế giới như Cruyff, Capello, Ranieri.
Khi chuyển sang nghiệp cầm quân, ông Luis Milla cũng rất thành công khi giành chức vô địch U21 châu Âu cùng U21 Tây Ban Nha. Chính nền tảng danh tiếng của quá khứ ấy nên người hâm mộ Indonesia rất kỳ vọng vào vị HLV trưởng sinh năm 1966 này ở SEA Games 29, dù LĐBĐ Indonesia không có động thái giao “chỉ tiêu vàng”, mà mới đặt ra mục tiêu “trước mắt là vào bán kết”.
Để chuẩn bị cho SEA Games 29, U22 Indonesia triệu tập 25 cầu thủ. Đây cũng chính là lực lượng vừa tham dự vòng loại U23 châu Á 2018 vừa qua. Tại sân chơi này, U22 Indonesia thua Malaysia 0-3, thắng Mông Cổ 7-0, hòa Thái Lan 0-0 và chỉ đứng thứ ba chung cuộc. Tuy nhiên, không thể lấy kết quả của giải đấu này để làm thước đo cho sức mạnh của đội bóng trẻ xứ Vạn đảo. Bởi những cầu thủ giỏi nhất và được kỳ vọng nhất của U22 Indonesia đã không tham dự hoặc chỉ thi đấu ở một số thời điểm.
HLV Luis Milla và dàn hảo thủ đã sẵn sàng tỏa sáng tại SEA Games 29
Chẳng hạn, tiền vệ được đánh giá xuất sắc nhất của Indonesia là Evas Dimas không ra sân trong hiệp đầu ở trận gặp Malaysia. Đó cũng là thời điểm đoàn quân ông Luis Milla thua trước 3 bàn. Nhưng ở 2 trận gặp Mông Cổ và Thái Lan, Evas Dimas xuất trận và Indonesia thu về kết quả tốt hơn.
Chân sút gốc Hà Lan là Ezra Walian thì lại vắng mặt ở vòng loại U23 châu Á 2018 do thử việc ở Tottenham (Anh) và chỉ mới có mặt với U22 Indonesia vào sáng qua. Đây là cầu thủ đáng chú ý nhất trên hàng công của đội.
Ezra Walian được đào tạo ở lò Ajax (Hà Lan), từng góp mặt ở ĐT U17 Hà Lan và tạo tiếng vang khi ghi 5 bàn thắng vào lưới San Marino trong chiến thắng 12-0 của U17 Hà Lan ở giải U17 châu Âu 2013. Chân sút sinh năm 1997 này được cho là có tài năng còn hơn cả cầu thủ gốc Hà Lan khác là Irfan Bachdim khoác áo ĐT xứ Vạn đảo trong những năm qua.
Với quá trình chuẩn bị rất kỹ lưỡng và được dẫn dắt bởi HLV luôn đề cao tính kỷ luật, xây dựng lối chơi theo triết lý của bóng đá hiện đại, U22 Indonesia chắc chắn sẽ là đối trọng đáng gờm của U22 Việt Nam trong cuộc đua giành vé vào bán kết.
Danh sách U22 Indonesia
Thủ môn: Kurniawan Kartika Aji, Ravi Murdianto, Satria Tama, Mochammad Diky Indriyana.
Hậu vệ: Andy Setyo, Hansamu Yama, Bagas Adi Nugroho, Ryuji Utomo, Putu Gede, Gavin Kwan, Ricky Fajrin, Rezaldi Hehanusa.
Tiền vệ: M Hargianto, Asnawi Mangku Bahar, Hanif Abdurrauf Sjahbandi, Evan Dimas, Septian David Maulana, Gian Zola, Febri Haryad, Miftahul Hamdi, Osvaldo Hay, Saddil Ramdan.
Tiền đạo: Ezra Walian, Marinus Mariyanto, Yoni Roni
