Phá thế thống trị của người Thái
Kể từ khi Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á lấy tên là SEA Games vào năm 1977, môn bóng đá nam đã trải qua 21 kỳ, còn bóng đá nữ là 10 kỳ. Ở nội dung dành cho các cầu thủ nam, Thái Lan trở thành ông hoàng khi giành tới… 14 huy chương vàng, gấp gần 3 lần so với đội tuyển có thành tích tốt thứ 2 là Malaysia (5 huy chương vàng).
Sự thống trị gần như tuyệt đối của Thái Lan ở môn bóng đá nam còn được thể hiện khi đội U22/U23 của họ giành 3 huy chương vàng ở 3 kỳ SEA Games gần nhất (2013, 2015, 2017).
Trong khi đó, không áp đảo như bóng đá nam, cán cân ở môn bóng đá nữ tại SEA Games được giữ cân bằng hơn khi đội tuyển nữ Thái Lan và Việt Nam đang cùng có 5 huy chương vàng. Dẫu vậy cũng phải rất vất vả, thầy trò HLV Mai Đức Chung mới có thể tạo ra được sự ngang ngửa về thành tích với đại kình địch trong khu vực Đông Nam Á.
Thành công vang dội với tổng cộng 19 huy chương vàng ở 2 nội dung bóng đá nam và nữ là sự khẳng định cho vị thế số 1 Đông Nam Á của Thái Lan trong suốt 4 thập kỷ qua. Nhưng điều đó cũng là động lực để các đội trong khu vực, đặc biệt là Việt Nam quyết phá vỡ thế thống trị của Bầy voi chiến.
Giấc mơ lịch sử
Khao khát vượt qua Thái Lan ở giải đấu khu vực luôn thường trực với bóng đá Việt Nam. Và với sự hiện diện của HLV Park Hang Seo, cùng 4 trận liên tiếp bất bại khi đối đầu Thái Lan xuyên suốt 2 năm qua, người hâm mộ hoàn toàn có thể tin tưởng vào việc Việt Nam sẽ lật đổ ngai vàng của đại kình địch.
Cần nhấn mạnh rằng, trong trận thắng với khoảng cách lớn nhất lịch sử của Việt Nam trước Thái Lan ở vòng loại U23 châu Á cách đây 8 tháng (thắng 4-0), những cầu thủ nòng cốt tham dự SEA Games 2019 của cả hai bên đều hiện diện. Bên cạnh đó, Quang Hải cùng các đồng đội còn quật ngã đối thủ khó chịu là Indonesia - đội mà chỉ trước đó vừa lên ngôi vô địch giải giao hữu U22 Đông Nam Á tại Campuchia. Đó là cơ sở để kỳ vọng vào tấm huy chương vàng đầu tiên trong lịch sử bóng đá nam Việt Nam tại SEA Games.
Với bóng đá nữ, chiến thắng trước chính Thái Lan ở trận chung kết giải vô địch Đông Nam Á 2019 hồi cuối tháng 8 vừa qua mang đến cho giới mộ điệu một niềm tin rất lớn vào đội tuyển nữ Việt Nam tại SEA Games 2019. Chắc chắn, đối thủ cạnh tranh tấm huy chương vàng với thầy trò HLV Mai Đức Chung vẫn sẽ là Thái Lan.
Vị chiến lược gia gạo cội này chia sẻ rằng sau thất bại ở giải vô địch Đông Nam Á, đội tuyển nữ Thái Lan khao khát phục hận Việt Nam tại SEA Games 2019. Nhưng điều đó càng khiến các cô gái Việt Nam thêm quyết tâm bảo vệ ngôi hậu, qua đó vượt mặt chính Thái Lan để tạo nên kỷ lục giành 6 huy chương vàng SEA Games.
