Sau 15 năm gắn bó từ khi còn là cầu thủ trẻ rồi trở thành trụ cột quan trọng, Quế Ngọc Hải đã quyết định nói lời chia tay SLNA để đầu quân cho Viettel ở đầu mùa giải năm nay. Ngày rời xứ Nghệ ngược ra Bắc, trung vệ 26 tuổi tâm sự đây chính là quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp của anh. 

SLNA không chỉ là đội bóng quê hương mà còn là nơi nuôi dưỡng, giúp Ngọc Hải thành danh, gặt hái những thành công như ngày hôm nay. Tuy vậy, với mong muốn tìm kiếm cơ hội thử thách bản thân, chinh phục những mục tiêu mới ở một môi trường hoàn toàn khác, Hải “Quế” quyết định nhận lời về khoác áo Viettel cùng bản hợp đồng “bom tấn”.

Ở đội bóng tân binh V.League, Ngọc Hải nhận được sự kỳ vọng lớn. Người ta chờ đợi với kinh nghiệm chuyên môn, đẳng cấp đã được khẳng định, thủ quân của ĐT Việt Nam sẽ là chỗ dựa giúp các cầu thủ trẻ Viettel có một mùa giải thành công. 

Thế nhưng thực tế “tuần lễ trăng mật” của Ngọc Hải với đội bóng mới đã diễn ra không mấy vui vẻ. Trong 7 vòng đấu đầu tiên, Ngọc Hải chỉ có thể ra sân 2 trận, còn lại anh phải ngồi ngoài vì án treo giò. 

Sau khi mãn hạn kỷ luật 4 trận không được thi đấu, Ngọc Hải sẽ trở lại ở vòng 8 V.League 2019. Màn tái xuất của anh càng trở nên đặc biệt hơn khi đối thủ sắp tới của Viettel chính là SLNA. Ngày dứt áo ra đi, trung vệ này cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ có ngày phải chạm trán đội bóng cũ. Nhưng màn tái ngộ đúng thời điểm mà Ngọc Hải vừa trở lại sau án treo giò dài hạn ít nhiều cũng khiến anh cảm thấy có đôi chút bối rối, áp lực.

“Tôi biết sớm muộn gì cũng sẽ phải đối đầu SLNA, nhưng không ngờ nó lại đến đúng thời điểm này. Tôi có đôi chút áp lực, nhưng cũng háo hức khi nghĩ về trận đấu tới”, trung vệ 26 tuổi chia sẻ.

Dù không giấu được những cảm xúc đặc biệt, nhưng Ngọc Hải khẳng định sẽ gạt hết chuyện tình cảm sang một bên để cống hiến một trận đấu tốt nhất, mang về chiến thắng cho Viettel. “SLNA và CĐV xứ Nghệ luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi, nơi đó có những người anh em cùng ăn tập với tôi từ lúc còn bé. Nhưng bây giờ tôi là người của Viettel, nơi đang tạo mọi điều kiện cho tôi phát triển sự nghiệp. Vì thế, là một cầu thủ chuyên nghiệp, tôi sẽ cháy hết mình vì đội bóng mới”, Ngọc Hải quả quyết.

Hơn ai hết, lúc này Quế Ngọc Hải là người nóng lòng muốn ra sân để tái ngộ SLNA nhất. Tuy nhiên, đó là mong muốn cá nhân của trung vệ này, còn thực tế việc anh có được trao cơ hội thi đấu ngay từ đầu hay không còn phụ thuộc vào quyết định chuyên môn của HLV Lee Heung Sil. Đây vẫn là dấu hỏi, bởi trong 2 vòng đấu gần đây, bộ khung của Viettel vẫn vận hạnh khá tốt dù thiếu Ngọc Hải.

Thế nên, sau chiến thắng trước Quảng Nam FC, ông thầy người Hàn Quốc thẳng thắn thừa nhận: “Quế Ngọc Hải là cầu thủ tốt, sự có mặt của anh ấy sẽ giúp hàng phòng ngự Viettel chơi chắc chắn hơn rất nhiều. Tuy nhiên, hiện tại 3 cầu thủ gồm Đức Chiến, Tiến Dũng và Gustavo cũng chơi rất tốt và ăn ý. Sắp tới Ngọc Hải trở lại, tôi vẫn chưa biết nên sắp xếp anh ấy đá ở vị trí nào”, HLV Lee Heung Sil nói.