Trường hợp không thể sử dụng Messi, nhiều khả năng Barca sẽ chuyển từ hệ thống 4-3-3 sang chơi với sơ đồ 4-2-3-1. Đây được xem là giải pháp tối ưu bởi cho phép HLV Valverde tận dụng được tối đa nguồn nhân lực còn lại trên hàng tấn công. Cùng với đó, hệ thống trên khi cần có thể dễ dàng chuyển thành 4-5-1 để tạo ra sự cân bằng hơn giữa công và thủ.

Trong đội hình không có sự hiện diện của Messi, vị trí trung phong tất nhiên sẽ do Luis Suarez đảm trách. Sự tinh quái và khả năng chớp thời cơ của tiền đạo người Uruguay này cho phép anh nhận nhiệm vụ chính là ghi bàn, đồng thời không cho hàng thủ đối phương có một giây phút thư giãn.

Bên hành lang cánh trái, cầu thủ đắt giá Ousmane Dembele hứa hẹn sẽ được HLV Valverde tin dùng. Anh có tốc độ, kỹ thuật và khả năng gây đột biến để tạo ra sự khác biệt trong những pha lên bóng. Đó là chưa kể khi cần cầu thủ trẻ người Pháp đã ghi 4 bàn mùa này cũng sẵn sàng tham gia hỗ trợ phòng ngự.

Ở cánh đối diện, tân binh Malcom cần phải nắm bắt cơ hội trong thời gian Messi chưa trở lại. Những tháng qua, cầu thủ người Brazil trị giá tới 41 triệu euro của Barca đã bắt đầu tỏ ra bất mãn do thường xuyên phải làm bạn với băng ghế dự bị. Nếu có thể tạo ra giá trị cho Barca bằng những pha đi bóng từ cánh phải vào trung lộ trước khi dứt điểm bằng chân trái sở trường, Malcom hứa hẹn sẽ được thi đấu nhiều hơn ngay cả khi Messi tái xuất.

Cuối cùng, vị trí hộ công đương nhiên thuộc về Philippe Coutinho. Trong vai trò này, cựu ngôi sao Liverpool với khả năng cầm bóng và điều tiết linh hoạt sẽ giữ nhiệm vụ chính là "tiếp đạn" cho các đồng đội phía trên. Ngoài ra đây cũng là vị trí cho phép Coutinho được làm công việc ưa thích là tung ra những cú "nã đại bác" tầm xa đầy uy lực mỗi khi có cơ hội.