Trước khi bước vào chung kết cự ly chạy 100m nữ, gần như chẳng ai biết Julien Alfred là ai. Khi ấy, tất cả sự quan tâm tập trung vào nhà vô địch thế giới Sha’Carri Richardson (Mỹ) và cô này cũng là ứng viên số 1 cho chiếc HCV Olympic 2024. Tuy nhiên, Julien Alfred đã khiến tật cả bất ngờ khi về đích đầu tiên với thành tích 10”72, và đẩy Sha’Carri Richardson (Mỹ, thành tích 10”87) cùng Melissa Jefferson (Mỹ, thành tích 10”92) xuống vị trí thứ nhì và ba.
Có lẽ đến khi giành HCV, rất nhiều người mới biết được Saint Lucia là quê hương của nhà vô địch Julien Alfred, trong đó có rất đông khán giả Việt Nam. Theo tìm hiểu của chúng tôi, Saint Lucia là một đảo quốc nằm ở vùng biển Caribe và dân số chưa đến 200 ngàn người. Ở đấy, Julien Alfred đã theo tập môn điền kinh từ nhỏ, nhưng vào năm 12 tuổi khi cha cô mất, cú sốc ấy đã khiến cho Julien đã bỏ điền kinh trong 2 năm.
Năm 14 tuổi, do quá thần tượng Usain Bolt, nên Julien Alfred đã quyết định đến Jamaica để học tập và theo đuổi môn điền kinh. Cô kể: “Tôi đã trải qua một thời gian dài khó khăn và đến năm 14 tuổi, tôi quyết định một mình đến Jamaica – quê hương của Usain Bolt để theo đuổi ước mơ thi đấu điền kinh đỉnh cao của mình. Mừng là mẹ tôi đã rất ủng hộ quyết định của tôi khi bảo, con muốn là được thôi”.
Sau thời gian học và tập luyện tại Jamaica, Mỹ tiếp tục là nơi nữ tuyển thủ này chọn để rèn giũa kỹ năng của mình. Kết quả sau nhiều khó khăn và sự nỗ lực tột cùng, Olympic Paris 2024 là đấu trường để Julien Alfred bước ra ánh sáng khiến thể giới phải kinh ngạc. Cũng từ chiếc HCV của cô, người ta mới biết trên thế giới này có một quốc đảo mang tên Saint Lucia.
