Để làm đẹp lòng Hitler, bộ phận tuyên truyền của Đức quốc xã đã nghĩ ra ý tưởng rước thẳng ngọn lửa thiêng từ Olympia về Berlin... cho thế giới rúng động! Hitler xuất hiện trên khán đài Berlin Poststadion. Hắn sẽ nói gì để khen ngợi đội tuyển Đức, cho thật ấn tượng? Người ta không bao giờ biết. Bởi dưới sân, Đức... thua Na Uy 0-2. Đấy là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng Hitler đến sân bóng đá.

Nếu ai thấy lạ về chuyện cường quốc bóng đá số 1 châu Âu chưa hề xuất hiện trên sân cỏ Olympic suốt 1/4 thế kỷ gần đây, thì xin nhắc lại: đấy thậm chí đã là một định mệnh được ghi rõ từ 80 năm trước!

Đã có 19 nước châu Âu từng được phát huy chương Olympic trong môn bóng đá nam. Đức xếp thứ 19 trong danh sách ấy, với vỏn vẹn chiếc HCĐ tại Seoul 1988. Đấy là giải đấu có điều lệ điên rồ nhất. Trong cái thời kỳ mà Olympic còn là sân chơi của tinh thần nghiệp dư, người ta định nghĩa cầu thủ nghiệp dư tại Olympic 1988 là “chưa từng dự World Cup”. Juergen Klinsmann, Thomas Haessler, Karl-Heinz Riedle lọt vào danh sách dự Olympic 1988. Nhưng Đức vẫn chỉ có HCĐ.

Từ năm 1992 trở đi, bóng đá nam tại Olympic trở thành giải U23, với điều lệ cho phép mỗi đội tăng cường 3 cầu thủ quá tuổi. UEFA lấy luôn giải U21 của họ làm vòng loại Olympic (nếu năm kế tiếp có Olympic) cho các đội châu Âu. Mà, như mọi người đã biết, bóng đá trẻ là khuyết điểm lớn nhất của bóng đá Đức. Suốt hàng chục năm, LĐBĐ Đức thường xem các đội tuyển trẻ như... con ghẻ.

Từ sau Olympic 1988, tại hai đấu trường U20 thế giới và U21 châu Âu, đã có 28 lần giải được tổ chức. Đức chỉ góp mặt trong trận chung kết đúng 1 lần ở các giải ấy.

Hồi năm 2010, Joachim Loew gọi Thomas Mueller vào đội tuyển Đức. Chủ tịch Uli Hoeness của Bayern Munich nói rất thật: thời thế đảo điên mất rồi, khi người ta gọi một “cậu bé mới 20 tuổi” vào đội tuyển Đức!

Đã không có duyên với đấu trường Olympic, lại thờ ơ với việc đào tạo trẻ, bóng đá Đức vắng mặt trong 6 kỳ Olympic gần đây là quá bình thường. Còn chuyện bóng đá Đức chuyển mình và trẻ hóa mãnh liệt sau các thất bại ở EURO 2000 và EURO 2004, thì đấy bất quá là chuyện gần đây. Cũng may nhờ vậy, mà Olympic Rio 2016 có tên Đức!