Cách đây ít ngày, trước khi bước vào trận đấu cuối của V.League 2017 gặp FLC.TH, SLNA đã cất rất nhiều trụ cột như Ngọc Hải, Nguyên Mạnh, Phi Sơn, Thế Cường… trên băng ghế dự bị nhằm giữ sức cho trận chung kết lượt về Cúp QG 2017. Đội bóng xứ Nghệ đã có sự chuẩn bị khá kỹ càng để phục vụ mục tiêu giành được chiếc cúp danh giá. “Đây là mùa giải đầu tiên tôi làm HLV trưởng của SLNA nên rất muốn có được thành tích tốt cùng đội. 

Ở sân chơi V.League, chúng tôi không thể so bì về lực lượng với Quảng Nam FC, Hà Nội FC hay FLC.TH nên khó có thể bay cao. Nhưng Cúp QG vừa tầm với chúng tôi nên việc lọt vào đến chung kết là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực của đội. SLNA sẽ quyết tâm vượt qua B.BD để giành cúp”, HLV Nguyễn Đức Thắng chia sẻ trước trận.

Thực tế, trước khi bước vào mùa giải năm nay, SLNA từng khá đau đầu với bài toán lực lượng khi không có được dàn cầu thủ chất lượng như thời ông Nguyễn Hữu Thắng còn làm HLV trưởng và họ khó có thể lọt vào nhóm cạnh tranh chức vô địch V.League. Việc cán đích ở vị trí thứ 8 chung cuộc đã phản ánh đúng năng lực của đội chủ sân Vinh. Nhưng ở đấu trường Cúp QG, họ thi đấu thăng hoa và thẳng tiến đến trận chung kết trong sự thán phục của các đội. 

Ngay ở trận chung kết lượt đi trên sân Gò Đậu, SLNA đã khiến B.BD gặp vô vàn khó khăn trong việc chống đỡ các pha lên bóng. Chiến thắng 2-1 của đội bóng xứ Nghệ đã phản ánh đúng cục diện trận đấu cũng như sự chênh lệch về chất lượng đội hình giữa hai đội. Quan trọng hơn, chiến thắng đó đã cho thấy tham vọng lớn của thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng. “Chúng tôi đã trở lại mặt đất sau chiến thắng ở lượt đi. Tất nhiên đó là lợi thế, nhưng trong bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ. Hãy nhìn vào lượt trận cuối của V.League 2017 để thấy, không có gì là chắc chắn cả. Thế nên, SLNA không được phép chủ quan”, ông Thắng nói.

Về lực lượng, SLNA có đầy đủ những con bài tốt nhất, trong khi B.BD bị sứt mẻ nghiêm trọng, đáng chú ý là việc mất “nhạc trưởng” Tấn Tài (thẻ phạt) chắc chắn sẽ ảnh hưởng nhiều đến sự hiệu quả trong các pha lên bóng của họ.

Chưa bao giờ SLNA được đánh giá cao hơn B.BD như thời điểm này và lợi thế sân nhà, lợi thế dẫn bàn ở lượt đi sẽ là bàn đạp để đội bóng xứ Nghệ nâng cao chiếc cúp trên sân Vinh.