Mùa giải trước, Schalke đã gây ấn tượng mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của HLV Domenico Tedesco. Đội chủ sân Veltins-Arena vượt qua một loạt đối thủ mạnh như Dortmund, Leverkusen, Leipzig… để về đích thứ hai tại Bundesliga 2017/18.

Thế nhưng, Schalke có dấu hiệu ngủ quên trên chiến thắng. Hè vừa qua chứng kiến làn sóng cầu thủ lũ lượt rời khỏi sân Veltins-Arena. Hai cầu thủ trẻ sáng giá là Leon Goretzka và Max Meyer chia tay Schalke theo dạng chuyển nhượng tự do để tới khoác áo Bayern Munich và Crystal Palace. Phát hiện của mùa giải trước là trung vệ trẻ Thilo Kehrer cũng đào tẩu sang đội bóng nhà giàu PSG.

Tình trạng “chảy máu” cầu thủ khiến Schalke suy yếu nghiêm trọng. Ban lãnh đạo đội bóng nhận ra điều này nhưng phản ứng hết sức chậm chạp. Nhiều mục tiêu mà HLV Tedesco đề xuất lần lượt tuột khỏi tay Schalke. Hậu quả là đội bóng chủ sân Veltins-Arena phải hướng đến các phương án B. Nhưng những tân binh được mua như là giải pháp tình thế lại thi đấu không như ý ở giai đoạn đầu mùa giải. Suat Serdar, Omar Mascarell hay Hamza Mendyl đều chưa để lại dấu ấn nào.

Phải tới ngày 27/8, Schalke mới có được một cầu thủ chất lượng là Sebastian Rudy. Đêm nay, tuyển thủ Đức này sẽ ra mắt màu áo mới. Nhưng việc chỉ có vài ngày làm quen liệu có đủ để giúp Rudy kéo CLB chủ sân Veltins-Arena tiến lên phía trước. Nên nhớ, Schalke hiện vẫn ngái ngủ. Nhiều cầu thủ của đội bóng này chưa giải phóng được sức ỳ để thích nghi với cường độ vận động cao.

Đêm nay, Schalke đặt kỳ vọng rất nhiều vào tầm ảnh hưởng mà Rudy có thể mang đến. Nhưng tân binh này thi đấu ở mức độ nào vẫn còn là câu hỏi lớn. Hiện tại, Schalke là một đội bóng tầm thường. Họ không còn là một tập thể đầy hứng khởi như mùa trước.

Trong khi đó, đối thủ Hertha Berlin hiện đạt phong độ ổn định. Đội bóng thủ đô nước Đức toàn thắng cả 5 trận gần đây với hàng phòng ngự chơi kín kẽ, giàu tính kỷ luật. Với phong độ hiện nay, Hertha hoàn toàn có thể giành điểm ngay trên sân Veltins-Arena. Schalke thời điểm này không quá đáng ngại cả về năng lực chuyên môn lẫn tinh thần thi đấu.