Không thể phủ nhận tân HLV Domenico Tedesco đã đem tới cho Schalke luồng sinh khí mới kể từ sau khi được bổ nhiệm hôm 1/7 vừa qua. Sơ đồ 3-4-3 mà nhà cầm quân sinh năm 1985 áp dụng cho Schalke đã được vận hành khá nhuần nhuyễn. Số liệu thống kê cho thất Schalke đã thắng 10, hòa 7 và chỉ thua đúng 3 sau 20 trận dưới triều đại mới. Đó là một kết quả rất đáng khích lệ với thầy trò HLV Tedesco. Càng ấn tượng hơn nữa khi Schalke hiện đang chễm vị trí thứ 2 với 30 điểm sau 17 vòng tại giải VĐQG. Bên cạnh đó, Schalke đang duy trì được chuỗi 12 trận bất bại liên tiếp: thắng 6, hòa 6.

Cùng với sự ổn định về phong độ, Schalke còn có lợi thế về mặt sân bãi khi tiếp Cologne. Nên nhớ, Schalke luôn thi đấu với 200% sức lực mỗi khi được chơi trên sân nhà Veltins Arena. Điều này đã được minh chứng với việc đội bóng vùng Ruhr chỉ hứng chịu thất bại đúng 2 sau 20 trận trở lại đây trên sân nhà.

Trong khi đó phong độ của Cologne đang xuống dốc không phanh. Trận thắng Wolfsburg 1-0 mới đây chỉ là khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi của Cologne. Trước đó, đội khách đã đem tới sự thất vọng cho NHM qua chuỗi 5 trận liên tiếp không biết đến chiến thắng: thua 4, hòa 1. Xa hơn nữa, sự bết bát về phong độ của Cologne đã được thể hiện với việc thắng 4, hòa 3 và thua đến 13 sau 20 trận trở lại đây. Hệ lụy tất yếu là Cologne hiện đứng bét bảng trên BXH với vỏn vẹn 6 điểm. Yếu kém về phong độ, mặt khác Cologne còn hay đánh mất bản lĩnh mỗi khi thi đấu xa nhà. Cả 5 trận làm khách mới đây nhất, thắng lợi đều đã ngoảnh mặt với thầy trò HLV Stefan Ruthenbeck: thua 4, hòa 1. 

Với thực lực hiện tại của đôi bên, sẽ không quá bất ngờ nếu Schalke đánh bại Cologne để giành tấm vé đi tiếp.

Schalke: Fahrmann, Naldo, Oczipka, Nastasic, Caligiuri, Konoplyanka, Stambouli, Meyer,  Schöpf, Harit,  Burgstaller

Cologne: Timo, Horn, Heintz, Mere, Sorensen, Fuhrich, Ozcan,Lehmann, Jojic, Risa, Klunter