Trong bài trả lời phỏng vấn độc quyền trên tờ FourFourTwo vào năm 2015, cựu huyền thoại Arsenal, Sol Campbell từng tâm sự: Sau khi bị Man United cắt đứt chuỗi 49 trận bất bại liên tiếp, Arsenal thực tế không hề buồn. 

Họ thậm chí còn thở phào. “Khi bị mang trên vai một kỷ lục, bạn phải tự căng mình ra để bảo vệ kỷ lục đó. Ban đầu cảm giác rất hưng phấn, nhưng càng về sau, chúng tôi thậm chí còn mệt mỏi khi báo chí nhắc tới kỷ lục. Các cầu thủ bị áp lực rất lớn. Thú thật là sau khi bị Man United chặn đứng, nhiều cầu thủ Arsenal còn thở phào”, Campbell nói.

Man City cũng đang ở trong tình cảnh tương tự. Nhiều CĐV trung lập tỏ ra hả hê, nuối tiếc, thương cảm cho Man xanh sau trận hòa 0-0 với Crystal Palace 2 ngày trước. Đúng vào trận đấu mà nếu thắng, Man City sẽ cùng Bayern Munich chia sẻ kỷ lục về chuỗi trận thắng dài nhất trong lịch sử 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu thì họ lại hòa. Man xanh thậm chí đã có thể thua trong trận đấu đó nếu cầu thủ của Crystal Palace thực hiện thành công quả đá 11m ở phút 90+2. 

Song nhiều CĐV lại cho rằng, trận hòa đó giống như một nút “reset”, khởi động lại tinh thần chiến đấu của Man City. Nhiều cầu thủ Man xanh trong giai đoạn đang thắng liên tiếp bắt đầu nảy sinh tâm lý chủ quan, ưa biểu diễn. Nhưng màn hút chết trước Crystal Palace đã đưa dàn sao Man xanh trở lại với mặt đất. Với sức mạnh và ưu thế hiện tại, Man City hoàn toàn có thể khởi đầu một chuỗi chiến thắng mới.

Nhiều người nói sự vắng mặt của những ngôi sao Kevin de Bruyne, David Silva và Gabriel Jesus có thể sẽ lột trần bộ mặt thật của Man City. Điều này có thể đúng, nhưng vinh dự được lột trần Man xanh không thuộc về Watford. CLB đang khủng hoảng quá trầm trọng khi đã thua tới 9/13 trận gần đây, trong đó có cả thất bại trước những đội bóng cực yếu như Swansea hay Crystal Palace. 

Thêm vào đó, Watford cũng không có được tâm lý tự tin khi phải đá với Man City. Có một thống kê mà NHM cần biết: Watford đã không ghi nổi bàn thắng nào trong 4 lần gần nhất làm khách của Man City. Nếu tiếp tục “tịt ngòi” trong trận này, đây sẽ là chuỗi “tịt ngòi” dài nhất trong lịch sử của Watford trước một CLB ở Premier League.

Nếu như Watford chịu áp lực khổng lồ từ lịch sử thì Man City ngược lại. Lịch sử chỉ ra, Man xanh toàn thắng Watford cả 7 trận đối đầu gần nhất, ghi tới… 24 bàn thắng và chỉ 3 lần thủng lưới. Thêm vào đó, trận đấu này diễn ra ở Etihad, nơi Man City không thua trong cả 22 trận Premier League gần nhất. Đây chính là chuỗi bất bại sân nhà dài nhất của Man xanh kể từ sau chuỗi 37 trận không thua vào năm 2012.

Dựa vào tình thế hiện tại và những thống kê từ lịch sử, có thể tin rằng Man xanh dù thiếu đi những ngôi sao tốt nhất, nhưng nhiều khả năng không dễ dàng sụp đổ, ít nhất là trước một đối thủ đang khủng hoảng như Watford.