Lẽ ra Liverpool đã gặp một đối thủ khác ở chung kết Champions League mùa này chứ không phải Tottenham, nếu Inter thực hiện đúng nhiệm vụ mà họ phải làm được. Trận áp chót vòng bảng, Inter chỉ cần hòa Tottenham tại Wembley là chắc chắn đi tiếp, nhưng họ đã thua 0-1 trong một tình huống phòng ngự lơi lỏng đến mức ngờ nghệch ở phút 80. 

Loạt cuối vòng bảng, với việc Barca chơi nghiêm túc, hòa Tottenham 1-1 ở Nou Camp, thầy trò HLV Luciano Spalletti đã vào vòng trong nếu đánh bại đội bét bảng PSV. Nhưng rốt cuộc, Inter chỉ kiếm được trận hòa 1-1 trên sân nhà, vất vả lắm mới kiếm được bàn gỡ hòa ở nửa sau của hiệp 2. 

Các Interista khó mà tránh khỏi liên tưởng tiêu cực khi so sánh trận cuối vòng bảng Champions League kể trên và trận cuối Serie A 2018/19. Tỷ lệ cược Inter thắng PSV là đặt 1 ăn 0,33; thắng Empoli đêm nay là đặt 1 ăn 0,36, tức rất thấp và xấp xỉ nhau. Nhiệm vụ của Inter ở cả 2 trận đấu đều là chỉ cần thắng để đạt mục tiêu. Lần thứ nhất (trước PSV), Nerazzurri đã không làm được. Còn đêm nay trước Empoli?

Bất chấp việc luôn đứng đầu Serie A về lượng khán giả sân nhà trong mấy năm qua, sân Giuseppe Meazza thường xuyên khiến Inter lúng túng. Cuối mùa trước, Inter đã thua cả 2 trận sân nhà cuối cùng của mùa giải (2-3 trước Juventus và 1-2 trước Sassuolo), khiến họ suýt mất vé dự Champions League. Còn bây giờ, thầy trò HLV Spalletti chỉ thắng đúng 1/6 trận chính thức gần nhất trên sân nhà, 2-0 trước đội chót bảng Serie A, Chievo. 

Empoli đâu phải tay mơ. Đội bóng vùng Tuscan vừa thắng 3 trận liên tiếp trong nỗ lực tưởng như tuyệt vọng để chạy trốn Serie B. Empoli vẫn cần điểm, thậm chí là quyết tâm chiến thắng Inter để chắc chắn được ở lại Serie A mà không cần quan tâm đến kết quả trận Fiorentina - Genoa cùng giờ.

Cách đây hơn 15 năm, 1 ngày sau khi Inter thua Empoli 0-1 ở Serie A 2003/04, chủ tịch khả kính Massimo Moratti đã từ chức (trở lại cương vị sau Calciopoli) vì quá thất vọng. Đã biết trước đây là trận cuối cùng của HLV Spalletti và cả chân sút Mauro Icardi cho Inter, Empoli đủ khả năng biến trận chia tay của hai nhân vật này trở thành tai họa cho đội chủ nhà. Sự tồn tại của Empoli ở Serie A mùa tới đáng giá bằng tấm vé Champions League của Inter!