Gần 4 tháng đã trôi qua kể từ sau thời khắc người Đức sụp đổ tan nát dưới tay của… Hàn Quốc. Thất bại được ví là “cơn địa chấn khó tin nhất lịch sử bóng đá Đức” khiến Cỗ xe tăng lần đầu tiên sau 81 năm phải dừng bước ngay từ vòng bảng một kỳ World Cup. 

Nỗi đau ấy khó ai thấu nổi. Có rất nhiều CĐV tin rằng thày trò HLV Joachim Loew sẽ dễ dàng vượt qua vòng bảng. Nhưng kế hoạch của cả ĐT Đức lẫn các fan đã tan tành. Nhà ĐKVĐ World Cup ra về trong nỗi tủi hổ cùng câu hỏi: Cỗ xe tăng sẽ phải được bảo dưỡng thế nào để có thể trở lại sớm nhất có thể?

Những dấu hiệu đầu tiên của nỗ lực thay đổi đã xuất hiện. Trong cả 2 trận đấu với Pháp (tại UEFA Nations League) và Peru (giao hữu), chúng ta đã thấy cầu thủ vốn thường thi đấu ở vị trí hậu vệ, Joshua Kimmich được xếp đá tiền vệ phòng ngự. Đức cũng không còn bó buộc phải xếp một trung phong cắm điển hình nữa, mà linh hoạt hơn với các tiền đạo ảo như Marco Reus hay Julian Brandt.

Sự thay đổi ở trận đấu với Hà Lan đêm nay hứa hẹn còn đáng chú ý hơn nữa khi ngôi sao bị ghẻ lạnh tại World Cup vừa qua, Leroy Sane sẽ được đá chính. Sane sẽ chạy cánh trái giống như ở Man City, đẩy Timo Werner vào vị trí trung phong. Bên cánh đối diện với Sane, Brandt cũng là một phương án làm tăng thêm sức sáng tạo cho Cỗ xe tăng. 

Đức nhiều khả năng sẽ có một trận đấu tốt không chỉ vì họ chấp nhận thay đổi, mà còn vì ĐT Hà Lan cũng đang loay hoay trong cuộc “thay máu” lớn bậc nhất lịch sử. HLV trưởng ĐT Hà Lan, ông Ronald Koeman bị báo chí nước này miêu tả là “không biết bản thân đang làm gì”. Trong đội hình Hà Lan lúc này, ngoại trừ trung vệ Virgil Van Dijk và tiền vệ Georginio Wijnaldum đang đạt phong độ cao trong màu áo Liverpool, các vị trí còn lại hoặc là còn quá mới mẻ, hoặc là còn rất ít giá trị sử dụng. 

Memphis Depay đang thi đấu sa sút trong màu áo Lyon. Sau khi ghi được bàn thắng ở trận ra quân mùa bóng mới, Depay đã tịt ngòi suốt 8 vòng đấu liên tiếp. Ryan Babel đạt phong độ không tệ ở Besiktas, nhưng về cơ bản cầu thủ này cũng không thể là niềm hy vọng cho tương lai. So với các giai đoạn trong quá khứ, Hà Lan hiện tại có thể coi là lứa cầu thủ có chất lượng tệ bậc nhất. 

Hai đội tuyển đang trong quá trình tái thiết chạm trán nhau, dĩ nhiên là cả 2 đều sẽ quyết tâm thắng để chứng minh con đường họ đi là đúng đắn. Tuy nhiên, Hà Lan khó thắng nổi Đức với đội hình thiếu những cầu thủ như Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Arjen Robben hay Robin van Persie trong quá khứ, còn Đức cần một tinh thần tốt hơn để tìm lại chính mình. Một trận hòa có lẽ là kết quả không tệ cho cả hai.