Với một đội bóng có mục tiêu thường xuyên chỉ là trụ hạng thì những gì Sinisa Mihajlovic làm được với Bologna ở mùa giải năm ngoái là trên cả tuyệt vời. Tiếp quản Bologna ở vị trí “cầm đèn đỏ”, Mihajlović lập tức gây tiếng vang bằng chiến thắng 1-0 ngay trên sân của Inter. Thậm chí trong 12 vòng đấu cuối cùng, Bologna thắng tới 8, qua đó một lèo thoát ra khỏi nhóm xuống hạng để cán đích ở vị trí thứ 10.

Bologna cũng có một kỳ chuyển nhượng thành công trong Hè năm nay khi mua đứt Soriano, Sansone và Orsolini, đồng thời giữ chân thành công Santander. Phong độ thi đấu tốt tiếp tục được Bologna thể hiện ở ngày khai màn Serie A. Phải chơi trên sân của Hellas Verona nhưng họ sớm có bàn thắng đầu hiệp 1 của Sansone. Dù sau đó Veloso đã ghi bàn gỡ hòa, nhưng 1 điểm có được trên sân khách cũng đủ tạm khiến Bologna hài lòng.

Trở về sân nhà Renato Dall’Ara, 3 điểm khó vuột khỏi tay Bologna. Họ đang có chuỗi 7 trận liên tiếp toàn thắng tại đây tính ở đấu trường Serie A. Đối thủ gần nhất có thể đánh bại thầy trò HLV Mihajlovic là ĐKVĐ Juventus, nơi Bà đầm già thành Turin chỉ có thể vượt qua Bologna bằng tỷ số thối thiểu. Vì thế, Bologna chẳng ngán đối thủ nào khác, nhất là khi đội khách chỉ là SPAL.

Trái với Bologna, SPAL khởi đầu mùa giải này với một thất bại khó tin. Họ dẫn trước Atalanta 2-0 trên sân nhà chỉ trong nửa đầu hiệp 1. Nhưng sau đó, các cầu thủ SPAL lại chơi chùng xuống, để cuối cùng thua ngược với tỷ số 2-3. Thất bại đó giáng một đòn mạnh vào tâm lý SPAL, vốn là đội bóng luôn ở tâm thế xác định phải gồng mình trong cuộc đua trụ hạng.

Ngoài thành tích kém cỏi trong ngày ra quân, SPAL cũng có một mùa hè rất đáng quên. Họ không mua được cầu thủ nào, mà chỉ mượn được 3 người từ chính Atalanta là Reca và Berisha, D’Alessandro. Ở chiều ngược lại, SPAL còn để mất 2 trụ cột Lazzari và Filippo Costa vào tay các ông lớn. SPAL ngập trong bộn bề khó khăn, và thật khó để có điểm trước Bologna lúc này.