Trận tiếp đón Espanyol đêm nay là khởi đầu cho chặng Tourmalet quyết định sự thành bại của Barca ở mùa này. Sau trận derby xứ Catalunya ở Nou Camp, thầy trò HLV Ernesto Valverde trải qua thêm một “bước đệm” trên sân của Villarreal trước khi bước vào 2 trận chiến sinh tử lần lượt trước Atletico (đối thủ đang xếp thứ 2 ở La Liga) và Man United (ở tứ kết lượt đi Champions League).

Để lấy khí thế cho chặng Tourmalet đầy cam go, thầy trò ông Valverde tất nhiên muốn tận dụng triệt để lợi thế sân nhà để giành chiến thắng trước Espanyol trong trận đấu đêm nay. Phải nhấn mạnh rằng, trong 4 trận derby xứ Catalunya gần đây diễn ra trên sân Nou Camp, Barca bất bại với thành tích thắng 3, hòa 1. Thầy trò ông Valverde cũng đang trải qua mạch 13 trận không thua trên sân nhà, trong đó giành được 10 chiến thắng.

Trước đợt tập trung các ĐTQG vừa qua, Barca đang đạt phong độ vô cùng tốt. Không tính trận giao hữu thua Girona 0-1 với đội hình ra sân toàn cầu thủ dự bị, đoàn quân của ông Valverde toàn thắng 6 trận gần đây ở các giải chính thức. Trong 6 chiến thắng đó, có tới 5 trận các cầu thủ Barca làm tung lưới đối phương từ 3 bàn trở lên. 

Barca đang là đội bóng chơi tấn công đáng sợ nhất ở La Liga mùa này. Sau 28 vòng đấu, họ làm tung lưới đối phương tới 73 lần, trong khi cả đội Espanyol mới ghi được 32 bàn thắng. Đặc biệt, 2 tiền đạo Lionel Messi và Luis Suarez đang “vào phom”. Messi hiện dẫn đầu danh sách Vua phá lưới La Liga với 29 pha lập công, trong khi tiền đạo đá cặp cùng anh cũng đã có 18 lần “nổ súng” để xếp thứ 2 trong cuộc đua Pichichi.

Với hàng công đáng sợ đó, lại được đá dưới sự cổ vũ của CĐV nhà, Barca hoàn toàn có khả năng nghiền nát Espanyol để biến trận derby xứ Catalunya thành derby một chiều. Càng có lý do để tin vào khả năng sẽ có “mưa bàn thắng” ở Nou Camp đêm nay nếu biết rằng, đội bóng của HLV Rubi gần đây chơi phòng ngự không tốt. Thống kê cho thấy, trong 14 trận đấu vừa qua, có tới 13 trận Espanyol không thể giữ sạch lưới.

Chẳng nói đâu xa, ở trận lượt đi mùa này, Barca đã khiến hàng thủ của Espanyol tan nát. Hôm đó, ngay trên sân đối phương, các học trò của HLV Valverde đã ghi tới 4 bàn thắng, với Messi lập 1 cú đúp và 2 bàn thắng còn lại chia đều cho Luis Suarez và Ousmane Dembele. Đá trên sân của Espanyol, Barca còn làm mưa làm gió như vậy, huống hồ trận derby xứ Catalunya lần này diễn ra ở Nou Camp.

Tóm lại, thầy trò ông Valverde có đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa để hy vọng vào một chiến thắng đậm lấy đà cho chặng Tourmalet. Không chỉ thua kém về đẳng cấp, lại phải đá trên sân của Barca, Espanyol còn bị thiệt hại nặng nề về mặt nhân sự. Tuyến giữa của họ gần như bị gãy vụn với việc tiền vệ Sergi Darder bị treo giò, còn David Lopez và Pablo Piatti không thể ra sân do chấn thương.