Mùa giải 2017/18 mới diễn ra chỉ được nửa chặng đường, song không khó để dự đoán Arsenal sẽ trải qua một năm nữa gây thất vọng. Giờ đây, đoàn quân của HLV Arsene Wenger đang cách đội dẫn đầu tới 23 điểm. Chưa tính tới chuyện đua tranh ngai vàng bóng đá Anh, ngay cả việc giành vé dự Champions League mùa sau cũng đang dần tuột khỏi tầm tay Pháo thủ. Khoảng cách 8 điểm với Top 4 không đáng ngại bằng việc Arsenal rơi vào tình trạng khủng hoảng phong độ và chưa có dấu hiệu tìm thấy lối ra.

Kể từ khi bước sang năm 2018 đến nay, Arsenal chưa có được chiến thắng nào. Hết bị đội bóng trong nhóm “cầm đèn đỏ” là West Brom cầm hòa, Pháo thủ lại để một CLB tí hon khác là Bournemouth lội ngược dòng. Chưa dừng lại ở đó, đoàn quân của HLV Wenger còn để đội hạng dưới Nottingham Forest loại khỏi FA Cup.

Nguyên nhân Arsenal sa sút giai đoạn vừa qua xuất phát từ một vấn đề cũ đã được phân tích bao năm. Đó là quy mô đội hình của Pháo thủ quá mỏng và họ không chống chịu nổi trước lịch thi đấu dồn dập dịp Giáng sinh và năm mới. Thực tế cho thấy, sau khi Laurent Koscielny và Nacho Monreal chấn thương vì phải cày ải quá nhiều, hàng thủ Arsenal như vỡ ra từng mảnh. Những người thay thế như Callum Chambers hay Rob Holding có năng lực chuyên môn hết sức hạn chế. Những sai lầm tai hại của họ là nguyên nhân khiến Arsenal trắng tay trong trận gặp Bournemouth hồi tuần trước.

Đêm nay, tình hình nhân sự của Arsenal càng thêm phần thiếu hụt. Alexis Sanchez sẽ không ra sân để chuẩn bị cho vụ chuyển nhượng tới Man United. Sự ra đi của ngôi sao người Chile không đơn giản khiến hàng công suy giảm tính sáng tạo. Nó còn tạo ra làn sóng tư tưởng nơi những cầu thủ còn lại của sân Emirates.

Với phong độ sa sút cùng sự dao động tinh thần hiện nay, Arsenal xem ra sẽ khó có thể đánh bại một Crystal Palace đang hồi sinh mạnh mẽ. Ở lượt đi, đội khách chút nữa đã ngược dòng giành một điểm từ tay Pháo thủ. Đêm nay là cơ hội để Crystal Palace làm điều đó.