“Đối với tôi, đó là một cặp tiền vệ trung tâm hiệu quả. Coquelin và Cazorla, họ phối hợp tốt với nhau”, Wenger phát biểu trước trận gặp Hull City. Vị HLV người Pháp luôn có niềm tin tuyệt đối vào bộ đôi trên ngay cả khi họ từng chơi rất tệ trong chuyến làm khách tới PSG.
Thực tế trên sân của Hull City, cặp Coquelin - Cazorla chơi không hề tồi. Nhưng tuyến giữa Arsenal chỉ thi đấu mềm mại và có “hồn” hơn khi Granit Xhaka vào sân, trong hơn 20 phút cuối. Trong khoảng thời gian ít đó, cựu cầu thủ M’gladbach thực hiện 2 đường chuyền nguy hiểm chỉ kém Iwobi (3 lần). Chưa kể một cú sút xa thành bàn tuyệt đẹp, một pha xử lý rất khó tìm thấy ở các tiền vệ khác của Arsenal.
Vượt trên những thống kê khô khan, Xhaka cho thấy tầm vóc của một tiền vệ trung tâm hàng đầu. Chơi ở giữa sân, bạn cần cả sức càn lướt, bộ óc kiến tạo lẫn kỹ năng chuyền bóng. Coquelin chỉ mạnh về sức còn Cazorla yếu trong tranh chấp tay đôi, trong khi Xhaka hội đủ mọi tố chất cần thiết. “Thật khó tin Xhaka mới 23 tuổi. Cậu ấy có tố chất của một tiền vệ thủ lĩnh”, Wilshere từng nói vậy hồi đầu mùa giải.
Thực ra, Wenger hiểu rõ tài năng của Xhaka. Song sự an toàn đến mức bảo thủ khiến ông không dám trọng dụng tân binh người Thụy Sỹ. Trong con mắt của Wenger, Xhaka cần thời gian làm quen với lối chơi giàu sức mạnh và kỷ luật ở Premier League. Vị HLV người Pháp cũng không chắc Xhaka tìm được tiếng nói chung với các đồng đội chỉ sau một tháng thi đấu.
Nhưng sau trận thắng Hull, đã đến lúc Wenger thoát ra khỏi quan điểm đóng khung của mình. Xhaka đủ xuất sắc để gánh vác tuyến giữa của Arsenal. Pháo thủ đang thiếu một tiền vệ có khả năng bao quát và làm bóng đa dạng như vậy.
Cần biết dù thi đấu không nhiều (210 phút tại Premier League mùa này), Xhaka đã tạo ra tổng cộng 4 cơ hội ăn bàn, cao hơn Coquelin (3) và thấp hơn Cazorla (7). Tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi của Xhaka (41%) cao hơn Cazorla (24%) và thấp hơn đôi chút so với Coquelin (43%).
Những thống kê cho thấy, tiền vệ mà Wenger thường bắt ngồi dự bị thi đấu hiệu quả chẳng kém những học trò cưng mà ông tin tưởng. Không ít người cho rằng, nếu Wenger mạnh dạn sử dụng Xhaka đá chính ở trận gặp PSG thì Arsenal đã không bị lép vế đến vậy trước đối thủ Pháp.
Sau trận thắng Hull City, đã có một cơn bão trên mạng xã hội đòi Wenger trao suất đá chính cho Xhaka. Nhưng chắc chắn vị HLV người Pháp khó thay đổi quan điểm ngay ở vòng đấu tới, khi Arsenal gặp phải đối thủ lớn Chelsea. Dù vậy Xhaka nhiều khả năng có cơ hội thể hiện ở trận đấu phía trước, gặp Nottingham Forest trong khuôn khổ cúp liên đoàn Anh.
Dưới trướng một HLV bảo thủ như Wenger, Xhaka cần sự kiên nhẫn tối đa. Nếu tiếp tục chơi tốt như trận gặp Hull City, không sớm thì muộn tiền vệ của ĐT Thụy Sỹ sẽ chiếm được vị trí trên hàng tiền vệ. Bởi thực tế là Cazorla đã có gánh nặng tuổi tác trong khi Coquelin không phải mẫu tiền vệ thủ lĩnh, còn Ramsey (hiện chấn thương) chưa bao giờ được đánh giá cao ở phong độ ổn định.
| VIDEO: Tuyệt phẩm nã đại bác của Xhaka vào lưới Hull City |
|---|
ĐANG TẢI VIDEO... Vui lòng chờ trong giây lát. |
CON SỐ
2 - Arsenal mới là đội bóng thứ hai ghi 4 bàn từ penalty trong 5 vòng đấu đầu của Premier League. Đội đầu tiên làm được điều đó là Aston Villa ở mùa 1998/99.
12 - Arsenal có hàng công xuất sắc thứ nhì Premier League mùa này với 12 lần làm tung lưới đối phương, chỉ kém Man City (15 bàn thắng).
Vì sao Xhaka ra dấu im lặng? Pha ăn mừng của Xhaka trước Hull khiến nhiều người khó hiểu. Tiền vệ ĐT Thụy Sỹ ra dấu im lặng bằng cách giơ ngón tay trỏ lên miệng. Ban đầu, nhiều người cho rằng Xhaka muốn phản đối việc Wenger để anh ngồi dự bị. Song thực tế không hề liên quan đến Arsenal. Xhaka ra dấu im lặng trước cơn bão chỉ trích từ dư luận Thụy Sỹ. Trước đó, cầu thủ này từng tuyên bố muốn khoác áo đội tuyển quê gốc Albania và bị người Thụy Sỹ phản ứng dữ dội. |
