Cuối ngày hôm qua (17/1), Theo Walcott đã vượt qua cuộc kiểm tra y tế tại Everton. Tài năng một thời của bóng đá Anh sau đó đã ký vào bản hợp đồng gia nhập đội bóng vùng Merseyside. Arsenal nhận về 25 triệu bảng tiền chuyển nhượng, Walcott nhận lương 110.000 bảng/tuần tại Everton với bản hợp đồng có thời hạn trong 3 năm rưỡi.

Vậy là mối lương duyên kéo dài 11 năm giữa Arsenal và Walcott đã khép lại. 11 năm trước, sau khi xuất hiện trong danh sách rút gọn của giải thưởng uy tín “VĐV trẻ xuất sắc nhất năm” do BBC tổ chức, Walcott được Arsenal rước về từ lò Southampton với giá 5 triệu bảng, sau đó tăng lên thành 12 triệu bảng nhờ phong độ cao.

Ngay ở trận ra mắt, Walcott đã kiến tạo cho Gilberto Silva ghi bàn. 4 ngày sau, Walcott được HLV Arsene Wenger tung ra sân trong trận đấu với Dinamo Zagreb tại Champions League. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Arsenal thi đấu tại cúp châu Âu thời điểm đó. 

Thành công của Walcott trong màu áo Arsenal được ghi nhận bằng danh hiệu cá nhân: Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2006 của BBC. 

Kể lại một chút giai đoạn khởi nghiệp của Walcott tại Arsenal để thấy anh có xuất phát điểm tốt đến nhường nào. Theo Walcott từng được coi là tương lai của cả Pháo thủ lẫn ĐT Anh. Thi đấu ở vị trí tiền đạo cánh, Walcott gây ấn tượng mạnh nhờ tốc độ bứt phá cực kỳ xuất sắc.

Tuy nhiên, thời gian cứ trôi đi và Walcott vẫn chỉ dừng ở ngưỡng một cầu thủ tài năng chứ không thể vươn tầm thành siêu sao. Thời trai trẻ, Walcott dùng tốc độ để qua người. Nhưng khi có tuổi, tốc độ đi xuống, NHM mới thấy cầu thủ này gặp nhiều hạn chế.

Tuy nhiên, rời Arsenal gia nhập Everton tuyệt đối không phải là bước lùi trong sự nghiệp của Walcott. Alex Oxlade-Chamberlain trong màu áo Pháo thủ cũng chỉ dừng ở ngưỡng cầu thủ tiềm năng, nhưng sau một thời gian thi đấu cho Liverpool, anh ngày càng phát triển hơn về tư duy chơi bóng.

Jack Wilshere ở Arsenal cũng là cầu thủ trung bình khá, nhưng sau thời gian thi đấu cho mượn tại Bournemouth, anh tìm lại sự tự tin và hiện đã sẵn sàng bước lên tầm cao mới trong sự nghiệp. Cesc Fabregas cũng đã rời Arsenal để rồi được nâng tầm ở CLB mới.

Soi vào những tấm gương này hẳn Walcott sẽ thấy tương lai của anh còn rộng mở. Một cầu thủ giỏi cũng cần gặp thầy, gặp thợ mới phát huy được khả năng. Walcott mới 28 tuổi, thể trạng còn khá tốt, nếu được ra sân thường xuyên trong màu áo Everton, anh hoàn toàn có thể tìm được đường trở lại trái tim NHM và quan trọng hơn là tìm chỗ đứng trong màu áo ĐT Anh tại World Cup 2018.

Cứ nhìn vào phong độ của Walcott tại Europa League mùa này là đủ hiểu. Tại Premier League, Walcott không được trọng dụng. Nhưng ở sân chơi Europa League, Theo đã ghi 3 bàn và có 5 đường kiến tạo trong 5 trận. Giá trị của Walcott vẫn còn nguyên vẹn.