Những tân binh thảm hại

Burnley, Sheffield United và Luton từng có tổng cộng 78 chiến thắng ở Championship mùa trước. Nhưng họ có thể bước vào tháng 10 với việc chiếm 3 vị trí bét bảng tại Premier League 2023/24. 

Thực tế này cho thấy khoảng cách giữa Premier League và Championship đang ngày càng lớn do khác biệt về tiền bạc. Ngoài ra, mỗi CLB trong số 3 đội này đều có vấn đề riêng của họ.

Vấn đề của Sheffield United là họ không có tiền. Đội bóng này buộc phải bán 2 cầu thủ xuất sắc nhất của mình là Iliman Ndiaye và Sander Berge. Nhưng những người thay thế, Cameron Archer và Gustavo Hamer, lại không đủ xuất sắc. 

Họ đã giành được suất thăng hạng bằng nỗ lực khó tin. Nhưng tại Premier League, chỉ có nỗ lực và niềm tin là không đủ.

Đối với Burnley, việc mất đi những cầu thủ được mượn về là Nathan Tella và Ian Maatsen đã khiến họ suy giảm sức mạnh đáng kể. 15 cầu thủ đến vào mùa Hè nhưng không có một hậu vệ trái nào, và đây là một sự thiếu sót khiến đội hình của họ bị mất cân bằng. 

Burnley đã chi gần 100 triệu bảng trong mùa Hè vừa qua và với những tiến bộ trong mùa giải đầu tiên của HLV Vincent Kompany, nhiều người kỳ vọng họ sẽ là “ngựa ô” của giải đấu. Nhưng hiện tại, họ còn đang kém hơn cả mùa trước.

Vấn đề cùa Luton là thiếu kinh nghiệm tại Premier League. Dù họ đã mang về tới 12 tân binh, nhưng hầu hết trong số đó là các cầu thủ ở Championship, và chưa từng chơi tại hạng đấu cao nhất. Vì thế, Luton chưa thể hiện được nhiều.

Cơ hội nào để sống sót?

Việc trụ lại ở Premier League đang trở nên khó khăn hơn. Ở 4 trong 6 mùa giải vừa qua, 2 trong số 3 đội thăng hạng đã phải xuống hạng trở lại Championship chỉ sau một mùa. Trước đó, điều này chỉ xảy ra một lần trong 7 mùa giải.

Nhưng việc cả 3 tân binh cùng xuống hạng là một điều hiếm thấy. Kể từ khi Premier League đổi tên ở mùa 1992/93, mùa giải 1997/98 là lần duy nhất điều này xảy ra, với bộ ba tân binh gồm Barnsley, Bolton và Crystal Palace. Và hiện tại, đang có những dấu hiệu đáng lo ngại là Burnley, Sheffield United và Luton sẽ tái lặp lịch sử.

Số bàn thắng của bộ ba này đang ít hơn số trận ra sân, nhưng họ lại để thủng lưới với tỷ lệ nhiều hơn 2 bàn mỗi trận. Trận thua 0-8 của Sheffield United trước Newcastle đồng nghĩa với việc họ đang để thủng lưới với tỷ lệ 2,83 bàn mỗi trận. Những con số đó là dấu hiệu cho khả năng xuống hạng. 

Chỉ khi giành được chiến thắng đầu tiên, sự tự tin mới thực sự trở lại. Nhưng nếu phải chờ đợi quá lâu thì sẽ là quá muộn để hồi sinh. 

Các đội mới thăng hạng sẽ có 2 phương án lựa chọn. Hoặc là chi tiêu mạnh tay và mạo hiểm số phận như Portsmouth, Bradford City và Derby County, để rồi sau khi xuống hạng sẽ phải chịu thua lỗ trầm trọng và không thể gượng dậy nổi. Hoặc chỉ chi tiêu trong giới hạn, có nguy cơ xuống hạng nhưng vẫn còn hy vọng có vị thế mạnh hơn để phục hồi.

Burnley, Sheffield United và Luton đã chọn phương án thứ hai, với niềm tin rằng họ có thể đi ngược lại xu hướng và trụ lại Premier League. Nhưng để làm được điều đó, họ cần phải bắt đầu giành được những trận thắng. Càng nhanh càng tốt.