Thật ra, bóng đá nói riêng cũng như cuộc sống nói chung chẳng hề đơn giản như vậy. Cũng không thể so sánh câu chuyện về Mkhitaryan với một câu chuyện khác, có vẻ tương tự nhưng theo chiều hướng ngược lại: người ta đã phải tự hỏi vì sao Mourinho cứ để Wayne Rooney diễn vai... cầu thủ thừa trên sân hồi đầu mùa. Hỏi về Rooney như thế là quá hợp lý. Ngược lại, giả sử Mkhitaryan thường xuyên đá chính, chẳng có điều gì bảo đảm anh sẽ thường xuyên có bàn thắng, như trong ngày hôm qua. Bóng đá không hề có một lý thuyết như vậy.

Bóng đá có lý lẽ riêng của nó. Và chuyện Mkhitaryan mở tỷ số cho M.U chính là một trong những lý lẽ ấy. Cho đến trước khi bàn thắng xuất hiện, Tottenham luôn giữ bóng nhiều hơn, tấn công có vẻ nhiều hơn, quả bóng lăn trên phần sân M.U nhiều hơn. Nghe có vẻ lạ, nhưng đấy mới là điều vô cùng hợp lý. Nếu M.U giữ bóng nhiều hơn 40%, hoặc cứ chăm bẵm lao lên tấn công, đấy sẽ không còn là một đội bóng “chuẩn Mourinho” nữa.

Sân nhà giúp đội bóng của Mourinho tự tin, chủ động triển khai cách chơi của mình. Họ giữ vững cự ly đội hình, hướng đến sự an toàn, và kiên nhẫn chờ đợi sai lầm khi đối phương hăng say tấn công. Thật ra, cơ hội tốt nhất trong trận đấu đã đến với M.U khá sớm, và dù thủ môn Hugo Lloris cản được cú dứt điểm của Paul Pogba thì đấy đã là tình huống nói lên sự nguy hiểm của Mkhitaryan rồi. Đến khi Harry Kane - vốn là ngôi sao trong đội hình Tottenham mất bóng giữa sân một cách bất cẩn - thì M.U có tình huống ghi bàn, cứ như điều phải đến rút cuộc đã đến. Và vai diễn người hùng thuộc về Mkhitaryan.

Trên lý thuyết, Mkhitaryan đá cánh. Còn trên thực tế, cả trong tình huống mở ra cơ hội đầu tiên (Zlatan Ibrahimovic chuyền cho Pogba dứt điểm) lẫn trong bàn mở tỷ số, Mkhitaryan đều chơi gần như là ở trục giữa. Tất nhiên, anh cũng không vào hẳn khu giữa. 

Đây có thể sẽ là đề tài hấp dẫn để giới chuyên môn phân tích thêm. Giống như nguyên tắc “vô chiêu thắng hữu chiêu”, Mkhitaryan gây được khó khăn cho hàng thủ Tottenham vì anh chơi ở một vị trí không mấy rõ ràng, giữ vai trò và nhiệm vụ cũng không mấy rõ ràng. Ai sẽ ngăn cản Mkhitaryan, và bằng cách nào? Không có câu trả lời, ít ra là cho đến khi Mkhitaryan để lại dấu ấn qua bàn mở tỷ số.

Đến đây, hãy trở lại với câu hỏi ban đầu: câu chuyện chắc gì đã diễn ra như vậy nếu Mkhitaryan là cầu thủ trụ cột, thường xuyên đá chính, với những chiêu thức đã lộ rõ để HLV Mauricio Pochettino bên Tottenham nghiên cứu?

Tất nhiên, Tottenham cũng đã có cơ hội tốt. Nhưng không thể phủ nhận chiến thắng xứng đáng của M.U trong trận này. Pogba sút phạt dội xà. Và suy cho cùng, nếu phải đổ lỗi cho sự may rủi thì M.U mới là đội có cái quyền ấy, ở Premier League mùa này. Hôm qua, Mourinho và M.U đã thật sự thành công. 

Việc tiếp theo của họ là nhìn về những trận đấu sắp tới, chứ không phải mổ xẻ vì sao Mkhitaryan không thi đấu nhiều trong những vòng đấu đã qua. Thật ra, điểm sáng của đội chủ nhà trong trận thắng Tottenham còn thuộc về Phil Jones, De Gea hoặc bộ ba tiền vệ giữa sân, chứ đâu chỉ mỗi cầu thủ trực tiếp ghi bàn!