Người London đã vỗ tay ăn mừng khi chứng kiến Leicester bị West Brom cầm hòa trong trận đấu sớm vòng 28. Đấy là cơ hội bằng vàng để Arsenal và Tottenham vươn lên rút ngắn khoảng cách với đội dẫn đầu. Thế nhưng, cả hai đều không thể làm được điều đó. Họ thậm chí còn bị Leicester nới rộng khoảng cách, sau khi cùng nhau rời sân trong cảnh trắng tay rạng sáng qua. 

Đau cho Tottenham và Arsenal là hai thất bại đều diễn ra ngay trên đất London. Pháo thủ dù mở tỷ số từ khá sớm tại sân nhà Emirates, nhưng sau đó bất ngờ thua ngược Swansea với tỷ số 1-2, trong trận đấu mà hàng thủ tiếp tục bộc lộ nhiều sai sót chết người. Cách đó không xa, Tottenham bỏ lỡ nhiều cơ hội và đành chấp nhận thất thủ 0-1 trước West Ham.

Những thất bại của hai đội bóng thành London nói lên điều gì? Rằng cả Tottenham lẫn Arsenal đều không có được phong độ ổn định lẫn bản lĩnh vào những thời khắc quan trọng. Họ nhìn thấy cơ hội, nhưng lại để mọi thứ tuột khỏi tầm tay. Nhược điểm đó diễn ra nhiều lần như một thuộc tính khó bỏ. Hậu quả là đã 12 năm qua, ngai vàng Premier League không thuộc về Bắc London.

Những cú vấp khiến Arsenal và Tottenham rơi vào thế yếu so với Leicester trong cuộc đua tới chức vô địch. Không chỉ bị bỏ lại phía sau, cả hai đội bóng Bắc London đều phải chịu những tác động tâm lý nặng nề. Thay vì gây áp lực lên Leicester, Tottenham và Arsenal lại dồn áp lực lên chính đôi vai của mình. 

Số phận của Tottenham và Arsenal sẽ được quyết định trong cuộc so tài trực tiếp giữa hai đội vào ngày mai. Lâu nay các trận derby Bắc London vốn đã hết sức quyết liệt vì mối quan hệ thù địch giữa hai đội. Cục diện hiện giờ càng làm gia tăng sức nóng của cuộc thư hùng này. Trận derby sắp tới sẽ có vai trò như một cuộc sát hạch ứng cử viên cho chức vô địch. 

Nếu tiếp tục thua, Arsenal coi như phải chia tay giấc mơ chiếm giữ vương miện của bóng đá Anh. Trường hợp trận đấu bất phân thắng bại, hai đội bóng Bắc London sẽ tự trói chân mình, tạo điều kiện cho Leicester độc diễn ở vị trí đầu bảng. Còn nếu Arsenal thắng, hy vọng sẽ sống lại với Pháo thủ. Song lúc đó, khoảng cách giữa đội bóng thành London gần nhất với Leicester có thể được nới rộng lên thành 6 điểm.

Trận derby sắp tới là màn thanh lọc nghiệt ngã với bóng đá thành London. Thay vì có hai ứng cử viên trên đường đua vô địch như hiện nay, sau 90 phút trên sân White Hart Lane ngày mai sẽ chỉ còn một người tham gia cuộc đua, hoặc cả hai cùng tự lùi xuống nhường đường cho Leicester. Đây là trận đấu mang tính quyết định đến tham vọng của cả Arsenal và Tottenham ở mùa giải này. Một kết quả hòa cũng có nghĩa là thất bại với cả Spurs lẫn Pháo thủ.

Tâm lý căng thẳng cùng sức ép quá lớn khiến cả hai đội bóng Bắc London đều tỏ ra thận trọng khi đề cập đến trận derby. Trái lại bầu không khí săn tìm chiếc vé theo dõi trận đấu này lại đang diễn ra hết sức rộn ràng. Trên thị trường chợ đen, giá vé được đẩy lên cao gấp khoảng 10 lần so với giá gốc. 

Một tấm vé giá 80 bảng hiện đã được rao bán với giá 788 bảng (xấp xỉ 25 triệu đồng Việt Nam). Mức độ leo thang giá vé hứa hẹn sẽ càng tăng cao theo thời gian. Cuộc đua giành một tấm vé vào sân của CĐV đã gián tiếp cho thấy mức độ thu hút của trận đấu này.

Ngày mai, derby Bắc London không chỉ căng thẳng vì những mối thâm thù trong quá khứ, đó còn là trận đấu để Arsenal và Tottenham hướng tới tương lai. Tham vọng của mùa bóng dồn cả vào 90 phút trên sân White Hart Lane. Đây không còn là trận derby của những cái đầu nóng nữa. Điều mà hai đội cần làm là giữ được sự tỉnh táo để chiếm lấy lợi thế trong thời khắc sinh tử.