Sau khi MU đánh bại Man City để đăng quang chức vô địch FA Cup, có nhiều ý kiến cho rằng HLV Erik ten Hag xứng đáng được trao thêm cơ hội, ít nhất là trong một mùa giải nữa. Nhưng nếu Ban lãnh đạo của MU làm thế thì tôi không cho rằng đó là một động thái khôn ngoan.
Ten Hag đã được trao đủ cơ hội, và nếu ông ta thực sự giỏi thì ông ta đã phải làm được nhiều điều hơn cho MU. Đồng ý rằng Ten Hag đã mang về cho sân Old Trafford thêm hai danh hiệu, nhưng điều mà người ta chờ đợi nhiều nhất ở ông ta - một lối chơi rõ ràng dựa trên khả năng kiểm soát bóng vượt trội - thì vẫn chưa thấy đâu.
Trước Man City đêm thứ Bảy vừa qua, phải thừa nhận rằng MU đã thắng một cách thuyết phục, chứ không phải theo kiểu may mắn như một số trận thắng của họ ở các trận đại chiến trước đó. Tuy nhiên, về cơ bản thì Quỷ đỏ vẫn chơi theo kiểu cũ, tức là phòng ngự phản công, không khác lắm so với thời Ole Gunnar Solskjaer hay Jose Mourinho.
Mà chúng ta đều biết, một đội bóng khó có thể mơ tới các chức vô địch với cách chơi này. Một trận đấu thì OK, nhưng trong cả mùa giải thì không. Muốn thành công, nhất là ở các giải đấu mang tính chất đua đường trường, MU cần phải áp đặt được lối chơi của mình lên các đối thủ. Đó là điều mà họ vẫn chưa làm được dưới thời Ten Hag.
Cá nhân tôi cho rằng Ten Hag đã chạm trần. Vị HLV người Hà Lan có ý tưởng, nhưng dường như không có một kế hoạch rõ ràng để triển khai ý tưởng đó thành thế trận trên sân. Hoặc nói cách khác, ông không có được một cách truyền đạt và huấn luyện đủ rõ ràng, đủ thuyết phục để các cầu thủ có thể triển khai cách chơi như ông mong muốn trong các trận đấu. Đó là điều mà những Pep Guardiola, Jurgen Klopp hay cả Mikel Arteta đều đã làm được. Nếu nói rằng Ten Hag cần những cầu thủ giỏi hơn, hãy nhìn sang Unai Emery ở Aston Villa hay Roberto de Zebri ở Brighton.
Cũng có ý kiến cho rằng sở dĩ Ten Hag không triển khai được lối chơi như mong muốn ở MU là vì mùa này đội bóng của ông có quá nhiều ca chấn thương. Đồng ý một phần. Ten Hag đúng là đã không gặp may khi đội hình luôn sứt mẻ, đặc biệt ở hàng thủ. Nhưng một HLV giỏi thì luôn phải chuẩn bị cho những tình huống xấu nhất. Thực tế đó càng chứng minh vị HLV người Hà Lan không giỏi đối phó với khủng hoảng.
Một lý do khác khiến tôi mất niềm tin ở Ten Hag là khả năng mua và dùng người. Nhiều cầu thủ do chính ông ta đưa về nhưng không thể hiện được hoặc bị sử dụng sai cách. Ví dụ Antony hay Mason Mount. Antony rõ ràng không đủ năng lực chơi bóng ở MU, ở đỉnh cao Premier League, nhưng Ten Hag vẫn đòi mua về với giá cao ngất ngưởng. Mount là một tiền vệ công, nhưng Ten Hag cứ ép anh ta đá tiền vệ trung tâm, dẫn tới việc chậm thích nghi và trở thành một bản hợp đồng thất bại ở mùa giải này.
Tựu trung lại, tôi tin rằng Ten Hag chưa sẵn sàng dẫn dắt những đội bóng đặt mục tiêu cao nhất ở một giải đấu khốc liệt như Premier League. Ông cần đào luyện thêm. Có thể là bắt đầu lại từ một đội bóng nhỏ hơn. Hoặc làm trợ lý cho một đội bóng lớn ở Premier League trước. Mikel Arteta sở dĩ có thể thành công như thế với Arsenal là nhờ thời gian làm trợ lý cho Pep Guardiola ở Man City.
Nhưng dù thế nào, Ten Hag không nên tiếp tục ở lại Old Trafford. MU đang chuẩn bị bước vào một cuộc cải tổ lớn trong mùa Hè này, và họ cần một sự tươi mới nơi băng ghế HLV. Một HLV mới sẽ mang tới động lực mới cho đội bóng, cho chính các cầu thủ. Nếu Ten Hag vẫn ở lại, không có gì đảm bảo rằng mùa sau họ không tụt sâu hơn vị trí thứ 8 của mùa này.
Điều tôi sợ nhất là sau khi MU vô địch FA Cup, ban lãnh đạo của đội bóng chịu áp lực và phải thay đổi ý định về Ten Hag. Đó có thể là một bước lùi.
