Jose Mourinho, HLV cũ của cả Chelsea lẫn Man United, khi bình luận trên sóng của Sky Sports đã nói rằng Frank Lampard quên mất một yếu tố mang tính nguyên tắc. Đó là sự chặt chẽ. Dù là phòng ngự với khối cao (high block) hay khối thấp (low block), thì đội bóng vẫn phải bảo đảm được tính chặt chẽ của đội hình, nghĩa là cự ly giữa các tuyến và giữa các vị trí trong tuyến không được quá lớn. 

Ở Old Trafford, Chelsea không thể hiện được sự chặt chẽ đó. Đội hình của họ bị chia làm hai khối: một khối gồm bốn người tấn công, và một khối gồm sáu người phòng ngự.

Hệ quả là Chelsea để lộ những khoảng trống quá lớn ở giữa sân, sau lưng các cầu thủ tấn công. Mỗi lần họ tấn công bất thành, hay United cướp được bóng, là một lần hàng phòng ngự của họ lao đao trước những pha phản công chớp nhoáng của United. 

Trận này, Lampard bố trí Chelsea chơi với sơ đồ 4-2-3-1, nhưng hai tiền vệ thủ của họ là Matteo Kovacic và Jorginho không thể bao quát hết khoảng trống trước mặt các trung vệ, nhất là những khi hai hậu vệ cánh của họ dâng cao. 

Cả bốn bàn thắng của United ở trận này đều xuất phát từ những tình huống chuyển trạng thái nhanh, trong đó các cầu thủ tấn công của United không vấp phải quá nhiều sự kháng cự và có rất nhiều không gian lẫn thời gian với bóng. Bàn thứ tư là một điển hình. Pogba nhận bóng từ sân nhà, và sau một pha phối hợp 1-2 với Martial, anh có thể dốc bóng một mạch tới gần vòng cấm của Chelsea mà không phải chịu sự truy cản nào trước khi chuyền sang cho Daniel James.

Khách quan mà nói, United đã khởi đầu trận đấu không tốt. Họ để cho Chelsea chiếm được tiên cơ và không ít lần tạo ra sóng gió trước khung thành của De Gea, đặc biệt là sau những tấn công xuất phát bên cánh phải của The Blues. 

Nguyên nhân xuất phát từ một sai lầm trong nhận định của Solskjaer. Ông không yêu cầu Marcus Rashford, cầu thủ chơi ở vị trí tiền vệ công lệch trái, lùi về hỗ trợ phòng ngự. Ý đồ của Solsa là giữ Rashford ở một vị trí thuận lợi nhất cho những pha phản công nhan. Ở cánh đối diện, Andreas Pereira rồi Jesse Lingard thường xuyên lùi về hỗ trợ Wan-Bissaka.

Với điều chỉnh này, United cũng chuyển cách thức phản công. Thay vì đưa bóng lên bằng những đường chuyền, họ phản công thông qua những pha dốc bóng của các cầu thủ. 3 trong 4 bàn thắng của họ được ghi từ những pha dốc bóng như thế.

Rõ ràng là hệ thống của Lampard có nhiều vấn đề. Tuy nhiên, cũng không thể không nhắc tới việc The Blues đã tung ra sân một đội hình không phải ở chất lượng cao nhất, các cá nhân hoặc không thoải mái trong hệ thống mới (điển hình là Jorginho), hoặc không (chưa) đủ chất lượng cho một trận đấu như trận gặp United. 

Bây giờ nhìn lại thì sẽ thấy không ít cầu thủ Chelsea có mặt ở Old Trafford gần như “xa lạ” với Premier League. Abraham và Mason mùa trước đá ở Championship. Andreas Christensen và Emerson thì hầu như chỉ ngồi dự bị.

Nhìn một cách tích cực, Chelsea còn nhiều dư địa để phát triển. Ví dụ, khi N’Golo Kante có được thể lực tốt nhất, hàng thủ của Chelsea sẽ được che chắn tốt hơn, từ đó những vấn đề cá nhân cũng ít bị phơi bày. Mount hay Abraham nếu được tin tưởng cũng sẽ làm được nhiều hơn. Họ không thiếu tiềm năng. Họ cần thời gian. Lampard cũng vậy.