Trong cuộc khẩu chiến với Antonio Conte, Mourinho chế giễu đồng nghiệp người Italia rằng chỉ biết “khóc, khóc và khóc” vì nạn chấn thương hoành hành ở sân Stamford Bridge vào thời điểm đó. Vì đã lỡ lời chê bai Conte nên Mourinho chẳng thể khóc khi M.U lâm vào tình cảnh tương tự.

Khi không có sự phục vụ của Paul Pogba, cầu thủ đắt giá nhất M.U vì chấn thương kể từ trận gặp Basel ngày 12/9 vừa qua, Mourinho vẫn mạnh miệng: “Tôi nghĩ rằng bất kỳ HLV nào khác cũng nói về Pogba mỗi ngày. Ồ, tôi không có Pogba. Ồ, cả vòng bảng Champions League mà không có Pogba. Ồ, tất cả những trận đấu lớn, chống lại Liverpool, Chelsea, Tottenham mà không có Pogba. Tôi sẽ không nói về Pogba một lần nào”.

Thế nhưng, sau trận thua trước Chelsea ở vòng 11 Ngoại hạng Anh vừa qua, Mourinho đã phải nhắc đến Pogba. Mourinho cho rằng M.U “cách xa sức mạnh tối đa” và Pogba là cái tên đầu tiên mà chiến lược gia Bồ Đào Nha đưa ra. Đó là cách biện minh của Mourinho cho thất bại trước Chelsea, ông đã “khóc” đúng như Conte từng làm. Nhưng thực sự, Mourinho cần phải khóc vì thiếu vắng Pogba là tổn thất quá nghiêm trọng với M.U.

Tiền vệ người Pháp đã không thi đấu cho M.U kể từ vòng 4 Ngoại hạng Anh, thời điểm Quỷ đỏ đang chia sẻ ngôi đầu với Man City (2 đội cùng có 10 điểm). Sau 7 vòng, M.U đã kém Man City tới 8 điểm. Thiếu vắng Pogba, M.U như thiếu đi trái tim nơi hàng tiền vệ. Anh vừa làm công việc “lọc máu” – dọn dẹp những thứ có thể đe dọa khung thành David de Gea từ xa, vừa có thể “bơm máu” -  tạo ra cơ hội cho hàng công.

Với sự hiện diện của Pogba, M.U tạo ra trung bình 14,8 cơ hội trong mỗi trận tại Ngoại hạng Anh mùa này. Không có anh, con số đó giảm hơn một nửa, còn 7 cơ hội. Với Pogba, M.U ghi trung bình 3 bàn/trận. Không có tiền vệ người Pháp, con số đó là 1,6. Quỷ đỏ cũng cầm bóng ít hơn 17,9% so với khi có anh. M.U đạt tỷ lệ thắng 75% khi có Pogba còn thiếu đi bản hợp đồng trị giá 89 triệu bảng, Quỷ đỏ chỉ thắng 57,1%. 

Paul Scholes, người từng chê Pogba không xứng đáng với số tiền 89 triệu bảng đã phải thay đổi góc nhìn về người đàn em tại M.U. Scholes nói: “Pogba liên kết đội bóng với nhau. Anh ấy là người tạo ra sự khác biệt. Pogba sẽ biết cách đan các mắt xích của đội bóng lại với nhau”.

Nhận định của Scholes và những con số thống kê là minh chứng cho thấy tầm quan trọng của Pogba với M.U. Rõ ràng, việc Mourinho nuốt lời và than khóc về Pogba là điều có thể cảm thông. Dù vậy, tin mừng cho Mourinho là ông sắp có lại sự phục vụ của Pogba. Sau loạt trận quốc tế tuần này, tiền vệ người Pháp sẽ tái xuất.