Sau chiến thắng 3-0 trước Everton rạng sáng nay, Sunderland đã chính thức ở lại Ngoại hạng Anh mùa tới. Sam Allardyce đã thành công trong việc đưa “Mèo đen” tới vị trí an toàn và làm hoàn hảo thêm hồ sơ đã rất đẹp của mình. Ông thường xuyên dẫn dắt những đội bóng tiềm lực trung bình yếu, phải vật lộn với cuộc chiến xuống hạng như Bolton, Blackburn hay Sunderland. Tuy nhiên, ông vẫn giữ được kỷ lục đáng tự hào, khi chưa đội bóng nào của ông phải nhận vé xuống hạng.
“Bậc thầy trụ hạng” lần này đã giải cứu được con tàu suýt chút nữa đã đắm Sunderland. Khi ông lên nắm quyền ngày 9/10/2015, Sunderland đang đứng ở vị trí thứ 19 trên BXH và chưa giành được trận thắng nào. Họ chỉ xếp trên đội bét bảng Newcastle nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại. Thậm chí ngay cả Aston Villa, đội nhận vé xuống hạng sớm nhất mùa giải này thời điểm đó cũng đã có được chiến thắng.
Nhưng 7 tháng sau, Sunderland đã trụ hạng theo cách không thể ngoạn mục hơn. Cuối tuần trước ở vòng 37 Ngoại hạng Anh, “Mèo đen” đã cống hiến một trận cầu nghẹt thở và làm sân The Light như nổ tung, khi lội ngược dòng giành chiến thắng 3-2 trước Chelsea. 3 điểm có được trước đội bóng thành London giúp họ giành được quyền tự quyết trong cuộc đua trụ hạng. Chỉ cần chiến thắng 1 trong 2 trận còn lại, Sunderland sẽ được chơi ở Ngoại hạng Anh mùa tới.
Sunderland chắc suất ở lại Ngoại hạng Anh mùa tới sau chiến thắng trước Everton
Và đội bóng của HLV Allardyce ở trận đá bù vòng 35 rạng sáng nay. Sunderland đã có chiến thắng 3-0 trước một Everton đã hết động lực và không có được phong độ cao, để có thể kết thúc mùa giải vị trí thứ 17. Đây là lần đầu tiên trong 6 năm qua, Sunderland có thể thắng 2 trận liền ở Ngoại hạng Anh. Quan trọng hơn, nó đảm bảo cho Sunderland có thể tránh khỏi lưỡi hái của tử thần.
Trụ hạng thành công là một phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của các cầu thủ Sunderland và là kết cục hợp lý của những toan tính khôn ngoan từ HLV Allardyce. Sunderland không lập tức chơi hay khi Allardyce lên nắm quyền. Họ để thủng lưới 6 bàn trong trận đấu với Everton vòng 11 Ngoại hạng Anh, chính là trận thứ 3 của Allardyce ở Sunderland.
Thế nhưng, một loạt cầu thủ mà Allardyce mang về cho Sunderland trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông đã làm thay đổi bộ mặt của đội bóng này. Wahbi Khazri được ví như một phiên bản thứ 2 của Dimitri Payet ở Ngoại hạng Anh với sự mạnh mẽ và sáng tạo. Jan Kirchhoff có màn ra mắt tồi tệ, nhưng càng chơi càng hay nơi hàng tiền vệ, chặn đứng các đợt tấn công của đối thủ và giữ nhịp lối chơi cho Sunderland. Lamine Kone đem đến sự vững chãi hơn cho “Mèo đen” nơi hàng hậu vệ.
HLV Allardyce đã cứu vớt thành công con tàu Sunderland
Những tân binh đã mang đến hiệu quả. Trong khi đó, HLV Allardyce quyết định từ bỏ thử nghiệm hàng hậu vệ 3 người, đặt niềm tin vào Vito Mannone thay vì Costel Pantilimon. Ông cũng từ bỏ sở thích dùng một tiền đạo cắm cao to và tin dùng Jermain Defoe, người đã mang về 15 bàn thắng cho Sunderland ở Ngoại hạng Anh.
Một loạt những quyết sách của HLV Allardyce đã mang đến kết quả đáng kinh ngạc cho “Mèo đen”. Kể từ đầu năm 2016, họ mới chỉ để thua 4 trận trước Tottenham, Man City, West Ham và Leicester, tất cả đang nằm trong Top 6 Ngoại hạng Anh. Những điểm số tích tụ được trong khoảng thời gian này giúp Sunderland trụ hạng thành công.
Tính trong cả mùa giải, Sunderland chỉ có 7 vòng đấu đứng ở vị trí thứ 17, còn lại họ nằm trong nhóm 3 đội xuống hạng. Nhưng cuối cùng, Sunderland là đội nở nụ cười chiến thắng, chứ không phải những Newcastle hay Norwich. Đó là một cuộc đào thoát ngoạn mục và chỉ huy trưởng cho cuộc đào thoát đó, HLV Allardyce xứng đáng được tôn vinh là “Bậc thầy trụ hạng”.
