Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu Jones cũng chỉ tầm thường. Đằng này, anh đã nhiều lần khoác áo ĐT Anh, được cựu HLV Alex Ferguson dự đoán là sẽ trở thành “cầu thủ vĩ đại nhất của Manchester United”. Bobby Charlton thì so sánh Jones với huyền thoại Duncan Edwards. Nhưng cầu thủ “sắp vĩ đại” ấy đành phải chơi cho đội dự bị, sát cánh với các cầu thủ trẻ của M.U, và bị một đối thủ trẻ bên phía Chelsea “tra tấn”. Đấy là một kiểu “địa ngục” trong bóng đá nhà nghề!

Nguyên nhân lớn nhất chính là bóng ma chấn thương. Hồi còn dẫn dắt M.U, HLV Louis van Gaal vẫn thường đưa Wayne Rooney, Radamel Falcao hoặc Ashley Young vào đội dự bị, khi họ vừa bình phục chấn thương và đang trên đường tìm lại phong độ. Đấy chỉ là chuyện bình thường. Nhưng Jones lại khác. Anh cứ chấn thương liên tục, cứ mãi phải “bắt đầu lại” từ đội dự bị. Và anh thậm chí còn không thể chơi hay hơn các cầu thủ trẻ ở đội dự bị. Nếu có người nhìn vào mùa bóng 2015/16 để kết luận về một sự chấm hết cho Phil Jones, sẽ chẳng ai thấy vô lý.

Vậy mà bây giờ, Jones lại thường xuyên đá chính, ở một M.U đang có vẻ khởi sắc trở lại ở Premier League. Cứ như đội bóng của Jose Mourinho bỗng có thêm một ngôi sao mới.

Trận thắng 2-0 trên sân West Brom vừa qua của M.U đã là trận thứ 7 liên tiếp, Jones được đá chính ở Premier League mùa này. Anh cũng bắt kịp tổng số lần đá chính của chính anh ở Premier League trong cả mùa trước. Ở tuổi 24, Jones lại được xem là tài năng hứa hẹn nhiều điều trong tương lai.

Ban đầu, Jones có cơ hội chẳng qua cũng vì Eric Bailly chấn thương, trong khi Chris Smalling không được Mourinho tín nhiệm. Hay ở chỗ, anh đã tận dụng cơ hội một cách hoàn hảo, chơi ngày càng lên chân và giờ đã được xem là nhân tố quan trọng trong đội hình M.U. Cách Jones truy cản Danny Rose trong trận M.U thắng Tottenham 1-0 thật tuyệt vời. Ở trận gặp Everton, Jones được đánh giá là hay nhất trong hàng thủ M.U. Người ta lại còn phải nhớ những hình ảnh cũ “oai hùng” của anh, như anh từng làm nản lòng Cristiano Ronaldo, Mesut Oezil, Karim Benzema, Angel Di Maria của Real Madrid ở Champions League năm nào.

Bộ phận y tế của M.U được xem là đã thành công trong việc giúp Jones vượt qua nỗi ám ảnh về các chấn thương liên tục. Nhưng đáng nói hơn, Jones đã “trở lại” nhờ HLV Jose Mourinho. Được ông tin dùng đã đành, Jones còn lên chân đều đặn, tiến bộ hẳn dưới sự dẫn dắt của Mourinho mùa này. Đây là câu chuyện khác xa so với thái độ của Van Gaal khi ông thấy Jones chấn thương. Mặt khác, chuyên gia Carlos Lalin ở bộ phận y tế cũng là do Mourinho tuyển đến M.U. Ít nhất là đã có thêm một cầu thủ không hề xem Mourinho là HLV đáng ghét, hết thời!