Đấy có thể chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Thú vị ở chỗ, tính đến thời điểm Giáng sinh, giới thống kê bỗng giật mình khi nhìn lại toàn bộ thành tích của hai nhà cầm quân và thấy mọi số liệu giống nhau gần như y chang. Đã thế, còn có rất nhiều chỗ tương đồng giữa Guardiola và Mourinho trong mùa bóng này, ngoài chuyện thành tích.

Tất nhiên là Man City hơn đến 6 điểm và đang đứng trên 3 bậc so với M.U trong BXH Ngoại hạng Anh sau 17 vòng. Nhưng tính chung mọi giải, họ đều đã cầm quân 27 trận và ngang nhau về tổng số trận thắng, hòa, thua. Man City ghi bàn nhiều hơn nhưng M.U lại thủng lưới ít hơn. Sự tương đồng từ những con số lạnh lùng thật ra chỉ dẫn dắt các nhà quan sát đến những so sánh khác, đáng chú ý hơn. Cả Pep lẫn Mourinho đều có bước khởi đầu thành công, sau đó “trục trặc”, và rồi vấn đề trở nên nghiêm trọng đến mức có thể bàn về nguy cơ khủng hoảng. Bây giờ, họ đã thoát khỏi nguy cơ ấy, nhưng vai chính trên sân khấu Premier League đều không thuộc về họ nữa.

Tuần trăng mật của Mourinho kết thúc sớm hơn, với Wayne Rooney là một trong những vẫn đề đầu tiên. Dùng Rooney thì hỏng hết hàng công, không dùng thì Mourinho cũng... ngán, bởi ai cũng biết cái tên Rooney có ý nghĩa như thế nào tại Old Trafford. Vấn đề của Pep không hoàn toàn trùng khớp, nhưng cũng chẳng quá khác biệt. Ông cứ phải dùng thủ môn ưa thích Claudio Bravo, dù anh này liên tục mắc lỗi ngớ ngẩn. Cây làm bàn chủ lực Zlatan Ibrahimovic của M.U bỗng “tịt ngòi” suốt nhiều trận liền. Bên phía “Man Xanh” thì Sergio Aguero bị treo giò nhiều trận.

Cứ thế, vấn đề nhân sự ngày càng khiến Mourinho và Pep đau đầu. Một người phải băn khoăn mãi trong việc nên hay không nên sử dụng ngôi sao nào. Người kia thì cứ thay đổi đội hình xoành xoạch. Rút cuộc, họ đều hụt hơi, nhìn Antonio Conte dẫn dắt một Chelsea ổn định, thẳng tiến ở vị trí đầu bảng. Vài trận thắng với chút khởi sắc gần đây chưa thể làm giới hâm mộ của họ yên tâm.

Việc Mourinho và Pep đều chưa đáp ứng được kỳ vọng là quá rõ ràng. Nhưng Premier League mùa này là sự tập hợp của hơn nửa tá ngôi sao trong làng huấn luyện. Cuộc chơi vẫn vui mà không nhất thiết cứ phải xoay quanh đề tài về sự kình địch Mourinho - Pep. Có khi nào hai nhân vật “không đội trời chung” này lại chung lưng đấu cật trong thời gian tới, do hoàn cảnh đồng bệnh tương lân? Họ sẽ thôi “cạnh khóe” nhau, hoặc cố chỉ ra điểm yếu của Chelsea hoặc Liverpool trên mặt báo? Cũng khó loại trừ kịch bản nào. Tính “giải trí” luôn cao ngất của Premier League không chỉ thể hiện qua lối chơi của các đội trên sân, mà trong nhiều trường hợp thì còn hấp dẫn trên mặt báo nữa.

Hãy chờ xem những điều hay họ tiếp theo, khi mà số phận trớ trêu bỗng làm cho Mourinho và Pep trông... thật giống nhau, ít nhất là cho đến thời điểm này!