Guardiola đang đau đầu với vị trí hậu vệ trái. Chấn thương của Benjamin Mendy đã để lại một khoảng trống quá lớn. Người thường được sử dụng ở vị trí của Mendy là Fabian Delph lại bị treo giò sau khi nhận thẻ đỏ trực tiếp ở trận gặp Leicester.
HLV người Tây Ban Nha thực ra vẫn có đủ phương án thay thế. Nhưng không phương án nào thực sự đáng tin cậy. Zincheko vốn là một tiền vệ. Danilo là hậu vệ phải. Laporte là trung vệ. Chuyển sang đá với 3 trung vệ cũng không ổn. Mùa trước, phương án đó đã bị chính Liverpool đánh sập.
Mà ngay cả khi Mendy không chấn thương thì Guardiola cũng chưa bao giờ hoàn toàn hài lòng về cầu thủ này. Guardiola từng nói rằng “có những lúc tôi chỉ muốn giết cậu ta”. Hậu vệ người Pháp có sức mạnh, tốc độ, khả năng tạt bóng tuyệt vời.
Nhưng đôi khi, anh thi đấu như một kẻ mộng du, liên tục mắc lỗi vị trí khiến hệ thống của đội bóng trở nên thiếu ổn định (mà Guardiola thì đặc biệt đề cao sự ổn định). Đó là chưa kể Mendy còn hơi lạm dụng mạng xã hội, điều Guardiola không thích và nhiều lần có những khuyến cáo.
Một đội bóng không thể được gọi là “đội bóng của Guardiola” nếu không có những hậu vệ cánh phù hợp. Ở Barca, ông có Dani Alves, Eric Abidal. Ở Bayern Munich, ông có Philipp Lahm, David Alaba.
Đấy hoặc là những người có khả năng quán xuyến cả hành lang, tạo điều kiện cho các tiền vệ/tiền đạo cánh bó vào trung lộ nhiều hơn (Alves). Hoặc là những người luôn thấy thoải mái khi di chuyển vào giữa để chơi như một trung vệ (Abidal) hay một tiền vệ trung tâm (Lahm, Alaba), giúp đội nhà triển khai bóng và kiểm soát thế trận tốt hơn.
Guardiola đã và đang sử dụng Kyle Walker (đá như một trung vệ thứ ba) và Mendy (như một tiền vệ trung tâm) theo cách đó. Nhưng hiệu quả rõ ràng là chưa được như ông mong muốn.
Cánh trái cũng từng là một cơn đau đầu của Juergen Klopp. Nhưng không còn nữa. Ở đó, với Andrew Robertson, ông đã có một Dani Alves của riêng mình. Có thể là hơn cả Alves, nếu xét về thể lực và khả năng công thủ.
Robertson là người có thể chạy cả ngày không biết mệt. HLV Jose Mourinho từng thú nhận “tôi vẫn còn chóng mặt vì Robertson. Anh ta chạy nước rút 100m mỗi phút một lần”. Nhờ chạy nước đại như nước kiệu ấy, Robertson mới có thể cùng lúc hoàn thành xuất sắc cả hai nhiệm vụ tấn công và phòng ngự.
Trong số các hậu vệ cánh ở Premier League mùa này, anh là người duy nhất có mặt trong top 3 ở cả 3 tiêu chí là số cơ hội tạo được, số đường chuyền thành công ở 1/3 sân đối thủ, và số lần đoạt bóng ở 1/3 sân đối thủ.
Nhưng Robertson không chỉ có thể lực và tốc độ. Anh là mẫu cầu thủ thông minh, với khả năng ra quyết định xuất sắc. Các CĐV vẫn hay gọi Robertson với biệt danh “chó điên”, nhưng anh không “điên” một chút nào.
Robertson biết khi nào cần tăng tốc, khi nào cần đứng lại. Khi nào thì phải chuyền và khi nào thì cần đột phá. Anh chính là một trong những nhân tố quyết định trong cách chơi đầy tốc độ nhưng vẫn rất chính xác và ổn định của Liverpool. Và cũng có thể được xem là hình ảnh tiêu biểu nhất cho cách chơi này…
Trong những đêm trắng phân tích cách chơi của Liverpool, Guardiola hẳn không ít lần ước ao mình cũng có một Robertson như thế.
| Robertson toàn năng Cầu thủ người Scotland là hậu vệ cánh duy nhất có mặt trong Top 3 ở cả 3 tiêu chí là số cơ hội tạo được, số đường chuyền thành công ở 1/3 sân đối thủ, và số lần đoạt bóng ở 1/3 sân đối thủ. Thường thì một hậu vệ cánh chỉ giỏi tấn công hoặc phòng ngự. Nhưng Robertson giỏi cả hai. |
