Đã có thời điểm nhiều người tưởng rằng cỗ xe bách chiến bách thắng của Pep Guardiola đã đến lúc chạy chậm lại. Đó là giai đoạn cuối tháng 11 đến đầu tháng 12. Khi ấy, Man City liên tục giành những thắng lợi đầy nhọc nhằn. Tại Champions League, mãi họ mới hạ được Feyenoord với tỷ số 1-0 hôm 22/11. Còn ở Premier League, 3 vòng đấu liên tiếp họ đều phải đợi tới những phút cuối trận mới ghi được bàn thắng quyết định để hạ Huddersfield, Southampton và West Ham. Thời điểm ấy, hình ảnh một Man City dễ dàng nghiền nát mọi chướng ngại vật như giai đoạn 2 tháng đầu mùa không còn nữa. Thay vào đó là những thắng lợi toát mồ hôi.

 

Tuy nhiên, ngay lập tức Pep và các học trò lại chứng minh chẳng có sự sa sút nào cả. 4 vòng đấu gần nhất, họ trở lại là binh đoàn sát thủ, đội quân bách chiến bách thắng và không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào để gây bất ngờ. Ngay trên sân M.U, Man City đã trình diễn thứ bóng đá ở đẳng cấp cao hơn hẳn Quỷ đỏ vốn được coi là đối thủ nguy hiểm nhất cạnh tranh chức vô địch mùa này với họ. Sau khi M.U thất bại, đến lượt Tottenham của Mauricio Pochettino được trao kỳ vọng sẽ ngáng đường Man xanh. Nhưng cuối cùng Spurs cũng thảm bại tới 1-4 tại Etihad. 

Chuỗi trận thắng của Man City ở Premier League đã kéo dài lên con số 17. Ba vòng gần nhất, trận nào họ cũng nã vào lưới đối thủ 4 bàn, trong số nạn nhân có cả Tottenham, đội bóng sở hữu một trong những hàng phòng ngự chắc chắn nhất xứ sương mù. Nói vậy để thấy, một Man xanh nguy hiểm như giai đoạn đầu mùa đang trở lại. 

Sự đáng sợ của Man City còn ở chỗ họ vẫn chơi cực hay khi vắng những cầu thủ được cho là quan trọng nhất. Bằng chứng, David Silva vì lý do cá nhân đã không thể ra sân ở trận gặp Tottenham. Nhưng trận đó, chẳng ai nhận ra sự vắng mặt của tiền vệ người Tây Ban Nha. Dường như Pep Guardiola đang tạo ra được một hệ thống, một cỗ máy không quá phụ thuộc vào mắt xích nào. Đó là lý do giúp Man City thoải mái xoay vòng lực lượng trong chặng marathon mùa Đông để đảm bảo thể lực cho các trụ cột. 

Trong khi Man xanh đang bay cao thì Newcastle lại ở giai đoạn sa sút thảm hại. Chiến thắng 3-2 trước West Ham tuần trước không thể che lấp được phong độ tồi tệ của Chích chòe. Bằng chứng là 10 vòng gần nhất, Newcastle đã thua tới 8, hòa 1 và thắng 1. Từ chỗ ở giữa BXH Premier League giai đoạn đầu mùa, đội quân của HLV Rafa Benitez giờ đã tụt xuống nhóm nguy hiểm. Sân nhà cũng không phải điểm tựa lớn với Newcastle khi họ đã toàn thua cả 4 trận gần nhất đá tại St James’ Park. 

Một đối thủ như Newcastle không thể ngăn cản những bước tiến thần tốc của thầy trò Pep Guardiola. Man City sẽ lại reo rắc nỗi kinh hoàng cho đối thủ đêm nay. 

Tối thiểu 3 bàn: 6/8 trận gần nhất của Newcastle có tối thiểu 3 lần lưới rung. 8/9 trận gần nhất của Man City có kịch bản tương tự. NHM nên đợi sau 15 phút đầu rồi đặt niềm tin vào tỷ lệ tối thiểu 3 bàn thắng cả trận.